Die zwölf Tage, die wir in Shiraoi, Hokkaido, verbracht haben, dienten dazu, das Rückgrat des Teams weiter zu stärken. Schritt für Schritt bauten wir auf dem auf, was wir jetzt leisten können. Dort begann diese erste Phase.
In der neu auf Herbst-Frühjahr umgestellten Saison 2026/27 verbrachte das Team etwa eine Woche auf dem Kodaira-Gelände, bevor es am 14. Juli zum ersten Mal ein Trainingslager in Shiraoi, Hokkaido, startete. Auf dem nördlichen Land wurden vor allem Trainingsspiele angesetzt, wobei viel Zeit für Konditionierung und die Integration neuer Spieler aufgewendet wurde. Trainer Rikizo MATSUHASHI äußerte sich zu diesem Eindruck wie folgt.
„Auch wenn die Kondition nicht optimal war, hat sich der Körper aufgrund der Jahreszeit vielleicht gut bewegt. Während des Trainings in Tokio haben wir die Intensität allmählich gesteigert, und ich denke, dass wir das Ziel, hier 100 Prozent zu erreichen, bis zu einem gewissen Grad erfüllt haben. Es ging sehr schnell, aber wenn man das Camp als Vorbereitung betrachtet, bei der wir auch die zwei Wochen nach der Rückkehr nach Tokio bis zum Saisonstart im Blick hatten, dann gibt es ein gutes Gefühl.“
Außerdem wurde das Training, das die Herausforderungen der Meiji Yasuda J1 Hundertjahreskonzept-Liga berücksichtigt, in der begrenzten Zeit thematisch fokussiert durchgeführt. Im Angriff wurde an der Auflösung der Seiten nach dem Eindrücken gearbeitet, und besonders viel Zeit wurde für Schussübungen nach Flankenbällen aufgewendet. Der Trainer schüttelte den Kopf und sagte: „Es ist noch lange nicht genug“ und fuhr dann fort.
„Der Zeiger kann sich im positiven Sinne bewegen, aber ich denke, es kommt darauf an, wie wir das im tatsächlichen Spiel nutzen können. Die Spieler setzen ihre volle Kraft genau dort ein, wo es zählt, deshalb gab es gleichzeitig gute Reaktionen, gute Aufgaben und gute Ergebnisse. Natürlich wird die zentrale Zone, die für uns lebenswichtig ist, von jedem Team besonders beachtet. Wenn man das bedenkt, müssen wir verschiedene Varianten und die Breite unseres Angriffs ausbauen. Durch das schrittweise Aufbauen wird das sicherlich zu etwas Gutem führen. Nur im Trainingslager ist das schwierig, daher war dies ein Einführungsteil, der sich über die gesamte Saison erstreckt. Ich konnte allen eine Botschaft vermitteln, und ich denke, sie verstehen das Bild, das ich im Kopf habe, zumindest teilweise. Es gibt noch viele Feinabstimmungen und Erneuerungen, die notwendig sind, und das möchte ich über die gesamte Saison hinweg angehen.“
In der Defensive wurden High Press, Middle Block, die Reaktion auf Flankenbälle und die teaminternen Absprachen für jeden Bereich erneut überprüft. Diese wurden wiederholt geübt, um sie im Körper zu verankern. Das Bewusstsein für den verfeinerten High Press und die Transition ist hoch, und auch im Training hat sich das Niveau spürbar erhöht. Trainer Matsuhashi blickt voraus und sagt: „Es ist schwierig, in einem echten Spiel 90 Minuten lang durchgehend so zu agieren. Da es auch auf das System und die Vorgehensweise des Gegners ankommt, denke ich, dass wir das durch kontinuierliches Training zu unserem eigenen machen können.“
Im ersten externen Spiel dieser Saison, einem Freundschaftsspiel gegen Montedio Yamagata, gab es lange Phasen, in denen Angriff und Verteidigung gut zusammenspielten und der Gegner dominiert wurde. Allerdings blieb das Tor trotz zahlreicher Chancen aus, und das Gesamtergebnis nach drei 45-minütigen Abschnitten war eine 1:2-Niederlage. Im dritten Abschnitt, in dem viele Akademiespieler zum Einsatz kamen, wurde gegen die Profis ein Halbplatzspiel gezeigt, doch ein kurzer Moment der Unachtsamkeit führte zum entscheidenden Gegentor. Das Ergebnis stand im Gegensatz zum dominanten Spielverlauf.
Nach dem Spiel sagte der Trainer: „Es gibt hier keinen Spieler, der nicht enttäuscht ist.“
„Je öfter ich das dritte Spiel sehe, desto spannender finde ich es, aber ihr müsst gegen solche Gegner gewinnen, um euren eigenen Weg zu ebnen. Der Verein hat eine Philosophie und Überzeugungen, die die Zusammensetzung der Mannschaft für dieses Trainingslager bestimmen. Das Ergebnis der drei Spiele ist eine Niederlage. Es geht nicht darum zu sagen ‚Das ist in diesem Moment in Ordnung‘, sondern in der Liga müssen wir drei Punkte holen. Lasst uns in der Liga bei jedem Spiel daran denken, drei Punkte zu holen.“
In einem Meeting vor dem folgenden Trainingsspiel gegen Nagoya Grampus sagte der Trainer: „Wenn es Spieler gibt, die keine Enttäuschung über eine Niederlage empfinden, dann halte ich das für eine Lüge“ und sprach die Spieler mit noch eindringlicheren Worten an.
„Vielleicht werden wir je nach Situation nicht von hinten heraus spielen, sondern fordern, nach vorne zu gehen. Vielleicht sagen wir, wir spielen lange Bälle, holen den zweiten Ball und setzen dann nach.“
Das bedeutete keine taktische Änderung, sondern vor allem eine starke Botschaft: "Konzentriert euch auf den Sieg." Die Spieler, die diese Entschlossenheit annahmen, begannen, sie in ihren eigenen Köpfen zu verarbeiten und einhellig zu sagen: "Wir wollen ein Team werden, das situationsgerechtere Entscheidungen treffen kann."
Trainer Matsuhashi lächelte zufrieden bei der Reaktion der Spieler und fuhr fort: „Wenn man es ihnen sagt, reagieren sie immer.“
„Letztendlich ist Angriff die beste Verteidigung, und wenn wir den Ball haben, können wir kein Gegentor bekommen. Wenn wir mit einem Tor in Führung gehen, behalten wir den Ball und versuchen, das zweite Tor zu erzielen. Aber das ist nicht absolut. Im Fußball kommt es häufig vor, dass das zuerst führende Team in die Defensive gedrängt wird. Wir müssen ein gemeinsames Verständnis dafür entwickeln, wie wir diesen Rhythmus verhindern können. Während wir den Ball in der Abwehrlinie bewegen, greifen wir an, wenn der Gegner presst, indem wir hinter die Abwehr spielen und den zweiten Ball erobern. Ich denke, wir werden unseren Rhythmus im gegnerischen Drittel aufbauen und dabei die Seiten nutzen, anstatt das Zentrum, das anfälliger für Konter ist.“
Um diese Erfolgsformel auf dem Spielfeld umzusetzen, wurde im diesjährigen Trainingslager besonders an den Angriffen über die Flügel gearbeitet. Wenn genügend Spieler auf den Flügeln sind, ist es möglich, den Ball nach einem Ballverlust sofort zurückzuerobern. Genau darauf aufbauend wurde versucht, über die Flügel neue Chancen zu schaffen.
„Es gibt nicht die eine richtige Antwort. Wichtig ist jedoch, das, was wir tun, zur richtigen Lösung zu machen. Diese Abstimmung der Sichtweisen müssen wir kontinuierlich fortsetzen.“
Die vorgegebenen Absichten mit eigenen Mitteln in die optimale Lösung auf dem Spielfeld zu verwandeln – das war das Bewusstsein, das im Spiel gegen Nagoya zum Tragen kam und sich in der Situationsbewertung manifestierte. Zu Beginn hatten wir Schwierigkeiten gegen den Mann-gegen-Mann-Deckungsspieler. Doch durch mutige Aktionen als Einstieg fanden wir die richtige Rotation, lösten die Mann-gegen-Mann-Verteidigung auf und erzielten einen beeindruckenden 2:1-Sieg. Es war auch eine kleine Erfolgserfahrung, bei der die Spieler auf dem Platz die „richtige Lösung“ mit ihren eigenen Händen herbeiführten.
„Sie haben die optimale Lösung für die Situation vor Ort erkannt. Das kann auch in den kommenden Ligaspielen passieren. Taktik und Theorie sind wichtig, aber wenn man erst einmal auf dem Spielfeld steht, geht es darum, wie man sie erfolgreich umsetzt. Es gibt viele Methoden, um einen Mann-gegen-Mann-Gegner abzuschütteln, aber in diesem Spiel ist es uns gelungen, die Situation zu unseren Gunsten zu drehen. Genau das erwarte ich.“
Um das Team, das in der Meiji Yasuda J1 Hundertjahreskonzept-Liga gewachsen ist, weiterzuentwickeln, haben wir versucht, uns noch mehr auf die Details zu konzentrieren. Alles dient dem Ziel, den Titel „Meisterschaft“ zu erringen. Trainer Matsuhashi soll den Spielern in einem Meeting für die neue Saison folgende Worte mit auf den Weg gegeben haben.
„Wir müssen jeden Tag so leben, dass wir die von uns gesetzten Ziele erreichen. Ich denke, es gibt keinen anderen Weg. Wir gehen auf eine strahlende Zukunft zu, den Gewinn der Liga, aber diese Zukunft könnte noch sehr weit entfernt sein. Selbst wenn wir sie nicht sehen, ist dieser Moment hier und jetzt bereits die Zukunft. Wir machen stetig Fortschritte und bewegen uns in die Zukunft. Deshalb gilt: ‚Die Zukunft ist jetzt.‘“
Und er fügte auch das Geheimnis hinzu, wie man diesen „Jetzt-Moment“ wertschätzt. Das Gesicht des Trainers, der die Bedeutung des stetigen Aufbaus von Tag zu Tag betonte, strahlte Aufrichtigkeit aus.
„Ich denke, wie viel man jetzt tun kann und wie sehr man sich darauf einlässt, ist für mich wichtig. Allerdings neigen Menschen dazu, zu überschätzen, wie viel sie an einem Tag schaffen können, und geraten dadurch oft an ihre Grenzen, obwohl sie eigentlich nicht so viel schaffen. Deshalb ist es entscheidend, wie man den Moment wertschätzt. Ohne zu überschätzen, was an einem Tag möglich ist, und mit stetiger Arbeit glaube ich, dass in der Zukunft, die auf diese Bemühungen folgt, große Erfolge warten. Dieses Trainingslager hat nicht von Anfang an versucht, zu viele Dinge gleichzeitig anzugehen, sondern wurde mit einem klaren Thema vorangetrieben. In den verbleibenden zwei Wochen der Vorsaison wollen wir die Details ausarbeiten und dann in die Saison starten. Ich hoffe, dass wir nach einem guten Start stetig, ob langsam oder schnell, nach oben gehen und am Ende an der Spitze stehen. Ich denke, genau dafür ist jetzt der richtige Zeitpunkt, und ich möchte, dass wir alle diese Einstellung teilen und gemeinsam daran arbeiten.“
Er blickt leidenschaftlicher und zugleich ruhiger auf dieses „Jetzt“ als jeder andere. Vor dem Beginn der neuen Saison sagte der Trainer: „Ich möchte derjenige sein, der sich am stärksten den Ligatitel wünscht.“
Er selbst sagt, er sei vom Typ her jemand, bei dem die Höhen und Tiefen schwer zu erkennen sind und der sich stets in einer neutralen Position halten muss, doch in diesen zwölf Tagen gab es auch Momente, in denen man einen flüchtigen Blick darauf erhaschen konnte.
„Wenn ich selbst nicht so bin, können sie es auch nicht sein. Während des Camps habe ich auch mal lautstark gesprochen, und wie sehr man jede einzelne Niederlage bedauern kann. Ich habe selbst einige neue Ansätze in Meetings ausprobiert, seit ich Trainer bin. Ich muss mich noch viel mehr herausfordern, als ich es von den Spielern verlange. Wenn das am Ende zu großen Erfolgen führt, muss ich selbst auch weitermachen.“
Die Energiequelle, die ein Mann zeigte, der stets versucht, neutral zu bleiben, breitete sich im Verlauf dieser intensiven Tage stetig auf die Spieler aus. Nach dem Trainingslager in Shiraoi, Hokkaido, ist die Mannschaft noch hungriger auf Siege geworden.
Auf der Suche nach mehr als einer einzigen Antwort machen sie den gewählten Weg zum richtigen. Der Weg, den „Chikara Kura Tokyo“ anstrebt und der zum Gipfel der Saison 2026/27 führt, wurde auf dem nördlichen Landstrich eindeutig aufgezeigt.
(Ehrentitel im Text weggelassen)
Text von Kohei Baba (Freier Autor)
