FC Tokyo startet mit dem klaren Ziel „Meisterschaft“ in die neue Saison. Unter der Leitung von Trainer Rikizo MATSUHASHI, der einen Spielstil anstrebt, der sowohl in der Offensive als auch in der Defensive die Kontrolle übernimmt, spielt die Position des defensiven Mittelfeldspielers, dem Herz des Teams, eine Schlüsselrolle. Dieses Mal präsentieren wir ein Gespräch zwischen Takahiro KO, der in der Meiji Yasuda J1 Hundertjahreskonzept-Liga seine Einsatzzeiten deutlich steigern konnte, und Kouta Tokiwa, der nach einer verletzungsgeplagten Halbjahresphase sein Comeback schwört. Im ersten Teil sprachen sie über das Gefühl und die Möglichkeiten des neuen Teams für die Saison 2026/27.
──Bitte blicken Sie noch einmal auf die Meiji Yasuda J1 Hundertjahreskonzept-Liga zurück, in der das Team insgesamt den 4. Platz belegte.
Kouta Tokiwa Bisher hat der Verein als Ganzes keine klaren Ziele öffentlich gemacht, aber bei diesem besonderen Turnier wurde von Anfang an klar das Ziel „Meisterschaft“ ausgegeben. Alle haben sich stets mit hoher Motivation auf den Sieg konzentriert, doch am Ende belegten wir den 4. Platz, was eine enttäuschende Erfahrung war.
Takahiro KO Wir haben das Ziel der Meisterschaft zwar nicht erreicht, aber insgesamt gab es viele sehr positive Spiele. In diesem Sinne habe ich das Gefühl, dass die Richtung, die das Team einschlagen will, sehr klar geworden ist.
── Herr Takahiro hatte auch eine Zeit der Verletzungspause, wie haben Sie das Aufkommen von Herrn Tokiwa wahrgenommen?
Takahiro Ich habe es als sehr positiv für das Team angesehen. Wettbewerb führt dazu, dass das Team insgesamt stärker wird, und ich denke, dass es sich in vielerlei Hinsicht positiv ausgewirkt hat. Für mich persönlich war es wirklich eine gute Motivation.
Tokiwa In meiner ersten Saison im Verein hatte ich zu optimistische Erwartungen und es lief nicht so, wie ich es mir vorgestellt hatte. Vor diesem Hintergrund habe ich in der Offseason alles noch einmal sortiert und mich vom ersten Trainingstag an voll auf das Trainingslager konzentriert. Ich dachte, „Dies ist meine einzige Chance“, und deshalb haben Geist und Körper gut zusammengearbeitet, sodass ich einen guten Start hinlegen konnte. Es war zwar eine kurze Saison von nur sechs Monaten, aber ich bin froh, dass ich bis zum Ende in guter Form durchgehalten habe.
──Wie möchten Sie die kommende neue Saison gestalten?
Taka Als Team bleibt das Ziel unverändert: die Meisterschaft zu gewinnen. Nach den enttäuschenden Erfahrungen in der Meiji Yasuda J1 Hundertjahres-Liga bleibt uns nichts anderes übrig, als ganz oben anzustreben. Wir wollen alle mit einheitlichem Blickwinkel an die Sache herangehen. Persönlich habe ich in den letzten sechs Monaten mit Verletzungen zu kämpfen gehabt, daher möchte ich zunächst meine Kondition wiederherstellen, mich selbst reflektieren und zu meinen Ursprüngen zurückkehren.
Tokiw Sicher, ich konnte in der Meiji Yasuda J1 Hundertjahres-Liga Spiele bestreiten, aber das Gefühl ist, dass ich als Profi erst seit einem halben Jahr wirklich ordentlich spielen kann. Deshalb möchte ich die Liga erst einmal vergessen, mich neu motivieren und den Wettbewerb von null an aufnehmen. Im defensiven Mittelfeld ist die Spielerdecke nicht sehr breit, daher bedeutet der Ausfall eines Einzelnen einen großen Verlust an Stärke. Ich werde auf Verletzungen achten und mit einem unbesiegbaren Willen kämpfen. Selbst bei vielen aufeinanderfolgenden Spielen werde ich mit der Einstellung antreten, in jedem Spiel die volle Spielzeit zu absolvieren. Als Team wollen wir unbedingt die Meisterschaft erringen.
──Welche Art von Fußball wird FC Tokyo in der neuen Saison zeigen?
Taka Auch Trainer Rikizo MATSUHASHI hat dies im Meeting angesprochen: Es ist wichtig, dass die Spieler auf dem Platz je nach Spielsituation, Spielstand und Verhalten des Gegners die Führung übernehmen, die Spielsituation verändern und rückwärts planen, um zu gewinnen. Außerdem wird die Saison, die ein ganzes Jahr dauert, verschiedene Phasen haben, weshalb Flexibilität und Robustheit, um auf alles reagieren zu können, ebenfalls sehr wichtig sind.
Tokiwa Der grobe Rahmen, einschließlich der Spielsituationen, wurde vorgegeben, aber die detaillierten Mittel sind uns überlassen. Deshalb ist es wichtig, dass alle mit einem gemeinsamen Verständnis spielen können. Ich weiß nicht, ob dieser Ausdruck passt, aber ich habe das Gefühl, dass wir ein reiferes, erwachseneres Team werden müssen. Zum Beispiel gibt es von Trainer Matsuhashi konkrete Vorschläge, wie man in einer Situation, in der man 1:0 führt, vorgehen sollte, und um einen Fußball zu wählen, der diesen Vorgaben entspricht, müssen wir als Team noch eine Stufe erwachsener werden.
Ich spiele auch in Trainingsspielen viel mit Takahiro KO und wir reden dabei viel miteinander. Wir führen häufig Gespräche wie „Da die Situation gerade so ist, machen wir es so“ oder „Wenn der eine rausgeht, sollte der andere die Position füllen“, und ich habe das Gefühl, dass unser Zusammenspiel mit jedem Spiel viel ausgewogener wird.
Tokiwa Das ist eigentlich ein Geheimnis, aber wir haben tatsächlich eine gute Rotationsform gefunden, bei der wir beide das Gefühl hatten: „Das ist gut, oder?“ Es ist wichtig, dass wir beide dasselbe Gefühl für eine gute Aktion haben. Wenn der eine denkt, es ist gut, der andere aber nicht, hat das keinen Sinn. Aber mit Yan-kun (Takahiro KO) stimmt das ziemlich oft überein. Nicht nur bei einer einzelnen Aktion, sondern in vielen Situationen haben wir das gleiche Gefühl, und wenn wir die Szenen, in denen wir sagen „Genau das ist es“, vermehren können, wird sich das auch auf das gesamte Team auswirken. Deshalb möchte ich zunächst in der Beziehung der nahen Positionen solche Abstimmungen vornehmen.
KO In diesem Sinne haben wir im gesamten Team eine gute gegenseitige Forderung. Die Herausforderungen, die in der Meiji Yasuda J1 Hundertjahres-Liga entstanden sind, wurden von Trainer Matsuhashi und dem Staff aufgezeigt, und diese wurden im aktuellen Trainingslager in die Übungseinheiten eingebaut. Alle nehmen das positiv auf, und es gibt tatsächlich viele Gelegenheiten, während der einzelnen Aktionen und Pausen im Training miteinander zu sprechen. Ich denke, solche Kommunikation findet in allen Situationen statt.
Tokiwa Auch ich habe das Gefühl, dass sich in den eineinhalb Jahren seit der Amtsübernahme von Trainer Matsuhashi die Art von Fußball, die wir spielen wollen, und die groben Linien gefestigt haben, sodass alle auf derselben Linie sind. In diesem Trainingslager gab es viele Übungen, die sich stärker auf Details konzentrieren, und ich habe auch das Gefühl, dass das Training dadurch leichter fällt. Es sind alles Trainings, bei denen die vorgegebenen Herausforderungen verbessert werden können, und alle gehen das positiv an. Ich habe das Gefühl: „Wenn wir hier noch ein bisschen besser werden, können wir noch weiter nach oben kommen“, und das wirkt sich auch mental in eine gute Richtung aus.
──Ihr beide habt einen ähnlichen Spielstil und ähnliche Eigenschaften, und eure Denkweisen sind auch nah beieinander. Wie seht ihr euch gegenseitig?
Taka Es gibt ziemlich viele Punkte, in denen wir „zusammenpassen“. Als wir zusammen im Eröffnungsspiel der Meiji Yasuda J1 Hundertjahres-Liga auf dem Platz standen, dachte ich auch, dass die Balance gut ist. Ich habe das Gefühl, dass wir uns im täglichen Training und in Testspielen oft in Sachen Passspiel und Positionierung gut verstehen, und wir sprechen auch viel darüber.
Tokiwa Tatsächlich haben wir ein ähnliches Gefühl dafür, „zu diesem Zeitpunkt möchte ich, dass du genau hier bist“. Deshalb stimmt die Wahl meistens, wenn Yan-kun den Ball hat und ich an der Stelle bin, an der ich sein möchte. Ich spiele immer überlegt, aber oft ist es richtig, sich intuitiv zu bewegen, sodass es keinen Stress gibt. Außerdem werden von uns beiden Aufgaben im letzten Drittel verlangt, und dieses Niveau wollen wir noch eine Stufe höher bringen. Wenn die zentralen Mittelfeldspieler mehr an Toren beteiligt sind, wird es für das Team einfacher. Ich möchte auf die Zahlen achten und sehe das auch als Rivalität, mit der ich spiele.
Taka Meine beste Saison mit den meisten Toren hatte ich mit 3 Treffern, deshalb möchte ich in dieser neuen Saison mehr als 4 Tore erzielen. In der Saison 2024, als ich zu Tokio kam, hatte ich 3 Tore, und in der darauffolgenden Saison 2 Tore, also möchte ich das übertreffen.
Tokiwa Dann setze ich mir 5 Tore als Ziel.
Taka Das Ziel ist klar verständlich (lacht).
Tokiwa Ich möchte an mehr als 5 Toren und Assists beteiligt sein.
Taka Zusammen sind das 5. Sollte das nicht 10 sein? Aber 10 ist wohl schwierig. Meine Saison 2024 hatte 3 Tore und 2 Assists, glaube ich.
Tokiwa In der Saison 2026 hatte ich 0 Tore und 0 Assists. Egal was man multipliziert, es bleibt 0. Deshalb möchte ich zuerst eine 1 erreichen.
──In diesem Trainingslager fällt besonders die Schnelligkeit beim Umschalten nach Ballverlust auf, und es gibt viele Situationen, in denen die Spieler reagieren, bevor jemand überhaupt etwas ruft.
Taka Wir befinden uns gerade in einer Phase, in der wir unsere Kondition verbessern, deshalb achten alle darauf, in der begrenzten Zeit schnell umzuschalten. Persönlich habe ich in der Meiji Yasuda J1 Hundertjahres-Liga viel Zeit damit verbracht, von außen zuzusehen, und ich habe festgestellt, dass die Schnelligkeit beim Umschalten die Lebensader Tokios ist. Wenn wir den Gegner in diesem Bereich übertreffen, entsteht automatisch unser Rhythmus und der Spielfluss, und ich glaube, dass sich bei allen das Gefühl verankert hat, dass sie es tun müssen. Sowohl Kouta als auch ich verfügen als zentrale Mittelfeldspieler über die Fähigkeit, den Ball zu erobern, was eine Waffe für das gesamte Team ist. Deshalb ist es sehr wichtig, wie wir den eroberten Ball in Tore umwandeln und bis zum Abschluss bringen. Allerdings gehen die Außenverteidiger von Tokio sehr offensiv nach vorne, daher ist das Risikomanagement hinter ihnen absolut unverzichtbar. Wenn wir gute Spiele machen, habe ich das Gefühl, dass wir dieses Risikomanagement konsequent umsetzen und die Gegner lange Zeit in unserer Hälfte festsetzen.
Tokiwa Verteidigung und Angriff sind zwei Seiten derselben Medaille, je besser der Angriff, desto besser wird das Abstandsgefühl. Auch im Moment des Ballverlusts wird die Verteidigung dadurch erleichtert, und in den Trainingsspielen während des Camps war das Bewusstsein für die Verteidigung hoch, der Umschaltprozess schnell, und auch das Tempo und die Abstände im Angriff waren gut. Deshalb konnten wir den Ball sofort zurückerobern, wenn wir ihn verloren hatten. Das passierte häufig, und es gab viele Szenen, in denen wir durch hohen Druck den Ball in der Nähe des gegnerischen Tores erobern konnten. Ich habe erneut festgestellt, dass gute Verteidigung und guter Angriff immer zusammenhängen. Umgekehrt gilt das genauso: Wenn wir Angriff und Verteidigung nicht trennen, sondern ohne Unterbrechung im Spiel und Denken die Grenze zwischen beiden aufheben können, wird die Anzahl der Situationen steigen, in denen die zentralen Mittelfeldspieler näher am Tor agieren. Das wollen wir bewusst anstreben.
Taka Das Timing für den hohen Druck und die Situationen, in denen wir den Gegner stoppen, sind Aufgaben, bei denen wir zentralen Mittelfeldspieler das gesamte Team anleiten. Wir achten sehr auf diese Coaching-Rufe, und es ist auch wichtig, die Mannschaft kompakt zu halten. Wenn wir das Zentrum schließen und eine solide Verteidigung aufbauen können, wird die Wahrscheinlichkeit, Gegentore zu kassieren, automatisch sinken.
Der zweite Teil ist hier
(Ehrentitel im Text weggelassen)
Text von Kohei Baba (Freier Autor)
