Q, esta é uma temporada em que o clube está prestes a passar por grandes mudanças. Até agora, você, jogador Higashi, percebe alguma mudança?
A, quando o treinador muda, as regras do time também mudam, assim como o ambiente. Embora seja diferente do método usado até o ano passado, acho normal que haja essa mudança, então não estou particularmente surpreso. Se eu entender o que o treinador quer e conseguir expressar isso, provavelmente serei escalado para os jogos, e acredito que o que deve ser feito está claro.
Q, mesmo que haja mudanças, não é necessário se preparar tanto, certo?
A, como não serei mais o capitão que atuou por três temporadas, não é que eu não pense no time, mas poderei me concentrar mais em mim mesmo, então quero direcionar meu foco para mim novamente e aprimorar meu jogo mais uma vez. O acampamento oferece muito tempo para refletir sobre si mesmo, e sinto que até agora tem sido um acampamento muito bom.
Q, até agora você mencionou muito sobre o time como capitão, mas a partir de agora acho que vai falar mais sobre você mesmo.
A, ser capitão foi uma grande honra, e além disso, eu me dediquei com afinco para cumprir o papel que me foi dado como jogador individual. Acho que esse sentimento também se refletia no meu desempenho, e, por outro lado, quando o time não estava bem, eu sentia isso diretamente como minha responsabilidade. Tenho uma personalidade que se empenha ao máximo nas responsabilidades que me são atribuídas, não quero jamais me enganar e sou do tipo que quer se dedicar completamente a tudo.
Q, o capitão deste ano será o jogador Morishige.
A, antes da temporada, o técnico Albert PUIG ORTONEDA me disse que queria "mudar o capitão" e que havia a intenção de trazer um novo estímulo para o time e promover mudanças. Eu também estava pensando que talvez os benefícios que eu trazia para o time como capitão já não fossem muitos. Mesmo que tenha sido uma grande mudança quando me tornei capitão, com o passar dos anos isso se tornou algo natural para o time, e achei que o impacto positivo disso estava diminuindo. Honestamente, houve muitas dificuldades em ser capitão, e depois de três anos, comecei a querer focar mais em mim mesmo. Foram três anos em que me preocupei muito e pensei muito no time. No começo, acho que todos ficaram surpresos por eu ter sido escolhido capitão, mas acredito que, ao ver minha transformação, os outros também se motivaram e pensaram: "Ele está se esforçando como capitão", o que serviu de estímulo. Pode ser só minha satisfação pessoal (risos). Agora que posso direcionar a maior parte dos meus pensamentos para mim mesmo, sinto que o futebol está muito mais divertido.
Q, durante o acampamento, também há comentários como "a expressão do jogador Higashi está brilhante" e parece que seu corpo está em ótima forma.
A. Agora está divertido, e por outro lado, acho que o jogador Morishige deve estar passando por dificuldades (risos)
Q, o jogador Morishige foi capitão até 2017 e, após passar o bastão, elevou ainda mais a qualidade de seu jogo.
A, posso dizer com certeza que é importante enfrentar as coisas sem fugir ou disfarçar. Honestamente, no começo eu não queria muito ser capitão, mas mesmo que você continue disfarçando, quando chegar ao próximo passo, não terá uma base sólida. Eu acredito que só é possível avançar para o próximo estágio depois de encarar o papel de capitão de forma completa e perseverar. Continuar enfrentando isso é realmente difícil, mas pensando na minha carreira futura, foi algo que valeu a pena. Agora, estou animado para ver como posso evoluir, e claro, sinto pressão todo ano e sei que preciso jogar com firmeza como atleta. Porém, como desta vez não serei capitão, sinto que um ambiente onde posso me concentrar melhor foi criado, o que me deixa positivo. Sinto um certo alívio, e como o técnico também mudou, quero fazer um bom recomeço. Ninguém tem posição garantida, então desde o primeiro dia do camp eu sabia que precisava me destacar, e não tenho a menor intenção de ir devagar só porque sou veterano. Quero dar o meu máximo e continuar me destacando. No fim das contas, acredito que essa postura contagia os jogadores mais jovens e as pessoas ao redor, servindo como um bom estímulo. Além disso, nesses três anos, acho que entendi o clima de um time vencedor e o que é importante, e quero aplicar essa experiência firmemente neste ano também.
Q, acredito que este ano o time também enfrentará momentos difíceis, e a forma como o jogador Higashi agir nessas horas será muito importante.
A, acredito que essa é uma tarefa que deve ser feita por mim e pelos jogadores veteranos que acumularam experiência, independentemente de ser capitão ou não.
Q, o que você acha do estilo de futebol que o técnico Albert PUIG ORTONEDA busca?
A. Acho muito interessante. Pode levar algum tempo para que isso se enraíze, mas acredito que, quando conseguirmos expressar o que o técnico deseja, poderemos apresentar um futebol incrível. No entanto, o campeonato começa no final de fevereiro. A chave será como perseguir o futebol ideal enquanto buscamos a vitória imediata. O futebol do técnico Albert PUIG ORTONEDA tem um sonho. Se conseguirmos expressar o ideal do técnico Albert, que certamente é admirado por todos, tanto os jogadores quanto os espectadores se divertirão, e sinto um forte desejo de construir um time realmente bom. Acho que o desafio e o objetivo é fazer com que as pessoas sintam que o futebol de Tóquio é interessante enquanto buscamos a vitória.
Q, o foco na equipe e no individual, com esse equilíbrio, podemos esperar ainda mais do desempenho do jogador Higashi.
A, eu mesmo estou mais animado, e depois de ter sido capitão por três anos, para ser honesto, é verdade que passei a focar menos apenas em mim. Até o ano passado, mesmo quando eu estava em boa forma, se o time estava mal, eu acabava sentindo como se meu desempenho também não fosse bom. Este ano, quero focar um pouco mais em mim mesmo.
Q, qual é o objetivo do jogador Higashi para este ano?
A, não me prendo a números. Não tenho uma meta específica de gols ou assistências. Meu objetivo é sempre direcionar o foco para mim mesmo. Quero continuar me observando para que este ano seja de crescimento pessoal. Acredito que isso, como resultado, beneficiará o time e ajudará a equipe. Quero melhorar ainda mais e me aprofundar no meu desenvolvimento. Porém, penso que meu ponto forte é usar minha técnica e visão ampla para envolver os companheiros e fazer o time funcionar bem. Quero fazer isso com firmeza, ao mesmo tempo em que demonstro um pouco de ego. Espero que isso leve a um estilo de jogo meu que nunca tive antes. Claro que quero marcar muitos gols e buscar assistências, mas os números vêm depois; o importante é que, ao final, eu tenha bons números.
No futebol deste ano, que exige técnica, a habilidade do jogador Higashi será valiosa, não acha?
A, estamos tentando praticar um futebol que conecta bem a bola, e as oportunidades de tocar na bola estão aumentando com certeza, então os treinos diários estão realmente divertidos.
Q, a parte da velocidade também se torna importante, não é?
A, acredito que correr, lutar e ter força para ir até o fim são indispensáveis no futebol moderno. Nesse aspecto, penso que todos foram fortalecidos no futebol do ex-técnico Masaru HASEGAWA. A base que temos é alta, então espero que possamos construir ainda mais sobre ela. O futebol do técnico Albert PUIG ORTONEDA consiste em mover a bola continuamente quando o adversário se aproxima, repetindo esse processo, então pode levar tempo até que esteja completo, mas acredito que, se todos conseguirem fazer isso, será um futebol muito bom.
Q, o jogador Higashi sempre respondia prontamente às entrevistas.
A, talvez eu seja apenas preguiçoso e simplesmente não tenha interesse (risos). Também confio nos meus companheiros, mas sinto que meu jeito é acreditar na pessoa que me procura e responder de frente com seriedade. Quando fui capitão, percebi fortemente que precisava me interessar pelas pessoas, e acho que, por minha personalidade, tenho a força para dedicar energia quando sinto que é o momento certo.
Q, por outro lado, também há uma forte imagem de travessura. (risos)
A, quando jovem, talvez tenha sido parecido com o jogador Ogawa (risos)
Q, o jogador Ogawa também respondeu prontamente à entrevista.
A, ele é gentil por natureza. Quem eu quero que lidere o time daqui para frente é o jogador Ogawa. Ele tem uma longa trajetória tanto em idade quanto em tempo de clube, e está se aproximando da idade que eu tinha quando me tornei capitão. No começo, ele pode ser provocado pelos outros, mas é preciso coragem para mudar. Se ele conseguir superar as dificuldades iniciais, acredito que verá um mundo diferente. Eu também costumava ser do tipo que chegava pouco antes do treino e saía logo em seguida. Agora, sou o segundo a chegar no campo de treino, logo depois do jogador Morishige, para me preparar. Com a idade, comecei a perceber o que é importante e, como resultado, acabei assim. Espero que o jogador Ogawa também passe por várias experiências e cresça ainda mais.
