Q. Ao olhar para sua carreira profissional, dá a impressão de que você tem subido de forma constante para clubes da J1, passando pelo Renofa Yamaguchi FC, JEF United Chiba, Sagan Tosu e agora ingressando no FC Tokyo nesta temporada.
A. Desde que comecei como profissional, sempre quis jogar na J1, e como meu início profissional foi participando como trainee no Renofa, acredito que o resultado de ter me dedicado intensamente a entrar em campo e marcar gols desde então é o que tenho hoje.
Q, na última temporada, o Sagan Tosu chamou atenção ao apresentar um futebol coletivo. Nesse contexto, o jogador Yamashita marcou 9 gols na liga. Imagino que sua avaliação pelos outros tenha aumentado, mas também suponho que tenha ficado frustrado por estar tão perto de alcançar dois dígitos em gols.
A, a temporada de 2021 foi meu primeiro desafio na J1. Eu mesmo não sabia como seria, mas ao longo do ano ficou claro para mim o que funcionava e o que não funcionava. Eu estava muito focado em alcançar dois dígitos em gols, então, para ser honesto, fiquei frustrado. Depois do verão, não consegui passar dos 9 gols, mas achava que um dia conseguiria. No entanto, algumas pequenas lesões e o aumento das entradas no segundo tempo fizeram com que eu não alcançasse os dois dígitos. Mesmo entrando no meio do jogo, como atacante, o resultado é tudo. Eu entendo pessoalmente que há uma grande diferença entre 9 e 10 gols, então fiquei realmente frustrado.
Q, houve jogos em que você foi escalado alternadamente com Noriyoshi SAKAI, e durante a temporada também aconteceu de começar no banco mesmo após marcar um gol em boa fase. Naturalmente, a escalação depende da tática do time e do adversário, mas você sentiu algum conflito interno por isso?
A, isso aconteceu sim. Honestamente, às vezes eu pensava "por que não estou sendo utilizado?". Mas eu voltei minha atenção para mim mesmo, entendi as partes em que estava faltando e, por isso, me esforcei e desafiei nos treinos para ser notado e ser escalado. Mesmo assim, quem decide no final é o treinador, e eu nunca fiquei emburrado ou negligenciei os treinos por isso. Além disso, o Sagan Tosu é um time que treina com alta intensidade, então não podia relaxar. Quando eu não era titular, não sei se a palavra certa para descrever era frustração, mas eu sentia uma sensação de incômodo. Porém, como os outros jogadores também treinavam muito duro sem nunca relaxar, isso me deu uma forte vontade de não aceitar a derrota de forma alguma.
Q, por favor, conte-nos especificamente sobre as sensações e desafios que você experimentou ao jogar pela primeira vez na J1.
A, primeiramente, em relação às sensações, eu tinha confiança na minha capacidade de marcar gols quando recebia uma boa bola, e acredito que na temporada passada consegui demonstrar isso com meus movimentos fora da bola e a rapidez em reagir antes do adversário. Estou empolgado por ter me juntado ao FC Tokyo, onde jogadores de nível individual ainda mais alto se reúnem, e poder atuar nesse ambiente. Quanto aos desafios, percebi claramente que na J1 até pequenos erros podem ser fatais, e que a mentalidade de "isso é suficiente" não funciona. Seja no jogo de pivô, na forma de ativar a marcação defensiva ou na finalização dos chutes, acredito que é um palco onde é necessário se dedicar aos mínimos detalhes para ter sucesso.
Q, quais foram as diferenças mais notáveis que você sentiu entre os zagueiros da J1 e da J2?
A, após a disputa, os zagueiros da J1 conectam bem a bola com os companheiros. Mesmo sob pressão, eles mantêm a cabeça erguida, o que às vezes dificulta a tentativa de roubar a bola. A precisão nesses detalhes é alta. Ao enfrentar o adversário no jogo de pivô, também tive que prestar muita atenção à direção e ao ângulo do domínio, assim como ao centro de gravidade do corpo. Na J1, perdi a bola mais vezes do que na J2, e essas perdas podem ser fatais. Ao longo da temporada, analisei os adversários e aprendi bastante na prática, mas senti claramente a diferença de nível.
Q, além da força, acredito que a virada suave e a movimentação corporal também são armas do jogador Yamashita.
A, eu não me considero um jogador habilidoso, mas o que mais valorizo é o posicionamento quando não tenho a bola, ou seja, as situações off the ball. O quanto consigo me mover de forma eficiente em direção ao gol. Tenho que pensar em como estarei quando receber a bola e, antecipadamente, pedir isso aos meus companheiros, e tenho me dedicado bastante a esse aspecto.
Q. Sobre os padrões de gol, parece que você é um jogador que possui muitos estilos, como se posicionar para finalizar cruzamentos ou se desvencilhar do adversário à sua frente para chutar.
A, sou destro, mas acho que minha característica é conseguir marcar gols com o pé esquerdo, com a cabeça, em qualquer lugar. Além disso, minha arma é marcar gols com poucos toques. Não sou do tipo que dribla sozinho até o chute, então jogo pensando que tudo depende de estar na melhor posição possível e ainda pedir a bola aos companheiros para recebê-la.
Q. Você tem algum jogador que usa como referência ou que sempre admirou?
A, a temporada de dois anos atrás foi uma grande experiência para mim, e tenho consciência de que mudei ao poder jogar junto com Kyo SATO no JEF. Fiquei bastante influenciado pela postura e dedicação dele nos treinos diários. Até então, eu não tinha nenhum jogador que usasse como referência ou admirasse, e também não prestava muita atenção em jogadores estrangeiros. No entanto, SATO me ensinou pontos essenciais como atacante e me fez perceber "que tipo de jogador chega ao nível mais alto". No JEF, além de SATO, também fui muito influenciado pelo estilo de jogo de Kengo KAWAMATA, e aquele ano se tornou um grande ponto de virada para mim.
Q, acredito que o que o Sr. Sato e o jogador Kawamata têm em comum é justamente o que o jogador Yamashita mencionou antes: "como fazer um movimento de alta qualidade off the ball".
A, acredito que seja exatamente essa exigência feita onde não há bola. O Sr. Hisato exige muito dos companheiros. O Sr. Kawamata também é assim, porque isso é indispensável para que ele possa marcar gols. Mesmo nos cruzamentos, ele comunicava claramente aos companheiros coisas como "não de forma vaga, mas coloque aqui" ou "quero que entre nesse momento específico". A qualidade da conexão muda muito dependendo se essa comunicação acontece ou não. Aprender essa postura foi muito importante para mim.
Q, nesta temporada, você entrou em um novo ambiente chamado FC Tokyo. Há jogadores estrangeiros com estilos de jogo variados e atacantes rápidos como Kensuke NAGAI, que é seu sênior do ensino médio e da universidade. Estou ansioso para ver como o atacante Yamashita vai se destacar nesse contexto.
A, o FC Tokyo é um clube que compete no mais alto nível do Japão desde que eu era adolescente, e na última temporada o jogador Diego OLIVEIRA marcou dois dígitos em gols. Estou pensando em como vou me destacar em meio a indivíduos tão fortes. Será que consigo mostrar qualidades que os jogadores atuais não têm? Acho que o clube me contratou esperando isso, então quero mostrar ao máximo essas características.
Q, Você já tinha se comunicado com o jogador Nagai antes de se juntar ao time?
A, sim, antes de me juntar ao time, já treinei algumas vezes junto em Fukuoka, e também perguntei bastante sobre o local para morar e o ambiente. O jogador Nagai me disse "pode perguntar qualquer coisa", então pensei "ele tem esse lado tão gentil" (risos).
Ele foi meu sênior direto no ensino médio e na universidade, e mesmo quando eu estava no ensino médio, ele aparecia nos primeiros treinos do ano. Nunca imaginei que poderia jogar no mesmo time que o jogador Nagai, então me sinto muito honrado e feliz.
Q, qual foi a sua impressão do FC Tokyo até agora?
A, o que me impressiona é o poderoso grupo de atacantes. O ataque rápido após recuperar a bola é intenso, eles conseguem superar os adversários individualmente e têm uma grande capacidade de finalizar. Além disso, a equipe tem a imagem de não negligenciar a defesa e se esforçar bastante. Outro motivo pelo qual decidi entrar no FC Tokyo desta vez foi porque o treinador Albert PUIG ORTONEDA viria de Niigata. Ele é alguém que constrói a equipe com base no conceito chamado jogo posicional, e pensei que esse estilo combinaria comigo. Imaginei com muita empolgação como seria se essa equipe lutasse com um estilo ofensivo e eu me juntasse a ela. Estou muito animado com esse desafio desde já.
Q, na última temporada, você também praticou o jogo posicional sob o comando do ex-técnico Myung Hwi KIM no Sagan Tosu. Você sente que esse estilo de jogo trouxe à tona um novo lado seu?
A, acredito que aprendi aspectos que até então não conseguia perceber na última temporada. Como desmarcar o adversário, avançar com a bola e chegar à finalização. Também, na defesa, o quanto observar taticamente os movimentos do adversário para agir. Nós mesmos sentíamos o crescimento enquanto jogávamos. Honestamente, foi um trabalho duro e cansativo, mas joguei com muito prazer. E quando recebi a proposta do FC Tokyo, com o treinador Albert PUIG ORTONEDA recém-contratado, pensei sinceramente que queria experimentar novamente um futebol organizado e ofensivo, por isso vim para Tóquio.
Q, dentro de um grupo flexível que observa o adversário e decide suas posições, o próprio jogador Yamashita conseguiu sentir que está vivendo e se destacando?
A, sim. Se for para comparar, quando eu estava no JEF, jogávamos em um 4-4-2 ortodoxo, com muitos passes longos no ataque, e na defesa adotávamos uma postura baixa e compacta. Era um estilo de jogo que exigia muita energia em aspectos além de simplesmente atacar ou mirar o gol. Porém, no Sagan Tosu, me inseri em um estilo de jogo onde intencionalmente desconectávamos o adversário para conduzir a bola e avançar em direção ao gol. Eu sou um jogador que atua na frente do gol e dependo dos companheiros para ser aproveitado, então isso me fez refletir novamente sobre "qual é o estilo em que eu realmente me realizo?".
Q, com a chegada do treinador Albert PUIG ORTONEDA ao FC Tokyo, acredito que o estilo de jogo da equipe será transformado em algo diferente. Creio que esperam que o jogador Yamashita se torne o atacante símbolo desse novo estilo.
A, sim, eu quero me tornar assim, mas, claro, aqui há muitos atacantes talentosos e a disputa por posições é acirrada. Quando um novo treinador chega, o fluxo e o método do time mudam completamente desde o início, e não se sabe se isso resultará em bons resultados. O importante é o quanto consigo mostrar minhas qualidades e também conhecer as qualidades dos meus companheiros. Como o início da temporada será cedo este ano, acho que será fundamental fortalecer as relações em pouco tempo. Quero desafiar o que o treinador espera de mim.
Q, gostaria de perguntar novamente, o senhor Yamashita tem um forte sentimento pela posição de atacante, a camisa "9"?
A, sim, é forte. No meu primeiro ano na Renofa e também no JEF, tive oportunidades de jogar em posições diferentes, experimentando tanto a diversão quanto as dificuldades. Dentro disso, é certo que minha dedicação à posição mais próxima do gol adversário, ao trabalho de marcar gols, tem se fortalecido a cada ano.
Q, o FC Tokyo tem atacantes diversos, mas acredito que há uma expectativa em relação ao Yamashita como o tão aguardado artilheiro que surgiu para o time.
A, será que esperam isso de mim... (risos) Se for assim, fico muito feliz, mas eu mesmo tenho consciência de que posso mostrar meu melhor jogando nessa posição, e acredito que ao ocupar essa posição posso também valorizar meus companheiros de equipe. Tenho um apego especial pela posição de atacante, camisa 9. Quero muito marcar muitos gols no Ajinomoto.
texto por YUKI NISHIKAWA
