O cotidiano de um jogador de futebol profissional é como uma série contínua de provas todos os dias. Cada um desgasta seus nervos diariamente, e somente os jogadores que vencem essa competição têm permissão para entrar no campo banhado por luzes de efeito. O técnico Rikizo MATSUHASHI, que faz essa escolha, diz "Minha posição é difícil" e expressa assim.
"Os jogadores que são escalados ficam felizes, e os que não são se perguntam 'por quê?'. Eles veem as coisas de vários ângulos a partir de sua própria perspectiva. Existe a premissa de que não é necessariamente justo e que nem todos estão nas mesmas condições. Em um mundo onde isso existe de alguma forma, quando pensamos em como conquistar uma posição, acredito que isso também está ligado à forma de viver."
O comandante teceu palavras importantes em uma sociedade competitiva que está ligada ao modo de vida.
“Se você tentar obter apenas coisas positivas para si, como felicidade e sensação de realização, sua visão se tornará estreita. Como você encara isso? É aí que surge a autoavaliação. A forma como você aceita ou rejeita a avaliação dos outros revela seu estilo próprio. Acredito que, ao seguir firme no seu caminho, podemos respeitar uns aos outros. Não é uma questão de pensar ‘ele foi assim, e eu como fui?’ ou ‘eu sou assim, mas ele é melhor...’, mas sim ‘eu sou eu e tenho seguido meu caminho’. E, com isso, você destaca seus pontos fortes. Mesmo quando não for escolhido, estender a mão pode ter sido o estilo dele.”
“Ele”, como o técnico Matsuhashi o chama, é o protagonista desta história, Keita ENDO. Antes da partida contra o Kawasaki Frontale na 14ª rodada do Grupo EAST da Meiji Yasuda J1 Century Vision League, ele dirigiu estas palavras a Leon NOZAWA, que entraria como titular pela primeira vez em 7 jogos, substituindo a si mesmo.
“Todos na arquibancada e no banco também não são seus inimigos. Você recebe palavras duras porque é esperado, porque é amado pelos fãs e torcedores. Eu acredito que isso é um sinal de expectativas muito maiores do que para aqueles que não recebem nenhuma palavra. Transforme isso em força.”
No 8º jogo contra o Tokyo Verdy, Nozawa fez sua primeira aparição como titular nesta temporada, mas mordeu os lábios por não corresponder às expectativas de sua escalação. Palavras cruéis que pressionavam Nozawa, que soltava um longo suspiro, também surgiram nas redes sociais. Endo, preocupado com esse colega mais jovem, decidiu falar com ele.
“Eu também entendia a forte pressão que a sociedade exercia sobre Reion. Dentro disso, eu queria apoiar esse cara que teve a chance de jogar. Por isso, na partida contra o Kawasaki, pensei em quanto poderia levantar o moral do Reion.”
Nessa partida, Nozawa marcou seu primeiro gol da temporada. Ele disse que passou os dias acreditando que teria oportunidades de jogar durante essa sequência de cinco jogos. Foi justamente por estar apostando nisso que as palavras de Endo tocaram seu coração.
“Entre muitos jogadores, eu mesmo sei que ainda não alcancei o nível nem os resultados necessários. No entanto, acredito que possuo uma arma que outros jogadores não têm. Se consigo aproveitá-la ou não depende de mim. Acredito que continuar trabalhando pelo time, de alguma forma, acaba retornando para mim, e sempre pensei que o mais importante é acreditar em si mesmo, aprimorar essa arma e expressá-la. Claro que eu queria jogar e também pensava em que tipo de jogo gostaria de fazer quando entrasse em campo. Mas, afinal, a realidade não muda se não tomarmos uma atitude. Desde que voltei para Tóquio em janeiro de 2024, passei mais tempo em momentos difíceis. Passei muitos dias em uma situação praticamente igual à do início da temporada, então acreditei que, se continuasse tentando, a chance certamente viria. E só a preparação para agarrar essa chance eu continuei fazendo todos os dias.”
O momento de alegria chegou aos 12 minutos do segundo tempo. Ryunosuke SATO fez um passe vertical, e Keito SATO, ao receber a bola e se virar para frente, fez um passe em profundidade. Teruhito NAKAGAWA, que escapou, levou a bola para dentro da área, e em meio à confusão, Nozawa empurrou a bola com o pé direito. Pedindo desculpas a NAKAGAWA, que acabou tendo a chance roubada, ele foi abraçado e recebeu uma celebração calorosa de Endo, que correu do banco.
Nozawa também confiava em Endo, pedindo conselhos até mesmo durante os intervalos para hidratação no jogo.
“Eu ia perguntar como estava minha posição atual, se era melhor não sair dali, ou se podia avançar um pouco mais, ele me dava vários conselhos. Jogadores assim são muito importantes para mim. Ele é um rival, mas também um jogador que eu respeito. Foi realmente encorajador e sou muito grato.”
Com um pouco de aspereza, mas ao mesmo tempo cheio do amor de um veterano cuidadoso, Nozawa não poupou agradecimentos pelas palavras.
"Recebi uma chance na partida contra o Tokyo Verdy, mas não consegui aproveitá-la completamente. Acredito que continuar tentando sem desistir foi o que levou ao gol. Keita-kun é um jogador que sempre tive como objetivo desde que ele se transferiu para Tóquio. Tanto na defesa quanto no ataque, seja nos cruzamentos pelas laterais ou na conexão com os companheiros, ele é um jogador que mostra seu valor em várias situações, e sempre aprendi muito ao observá-lo. Quando entro em campo, geralmente substituo o Keita-kun, e especialmente na última partida contra o Kawasaki, as palavras dele me deram confiança. Fiquei feliz em receber esse tipo de palavra de um jogador que admiro, e a presença do Keita-kun foi realmente importante."
Não apenas Nozawa, mas também os jogadores que aproveitaram as oportunidades têm sustentado o bom desempenho desta temporada. O técnico Matsuhashi também observa com satisfação a preparação diária desses jogadores.
"Acho que a questão é o que existe além da preparação diária. Não basta apenas se preparar e liberar a energia acumulada. É preciso encaixar a si mesmo como uma peça dentro do time. Não só a energia da raiva e da frustração, mas também a calma, que é o oposto disso, é necessária. É importante entender o que é exigido no dia a dia e como aplicar a visão que se tem do banco para si mesmo. É porque esse processo está funcionando bem que eles conseguem fazer a diferença quando entram em campo. Claro que a experiência é bastante alta, mas é fundamental que ela não diminua quando entram em campo, e acredito que cada um está fazendo isso bem, inclusive nos jogos-treino."
Endo também disse que ficou ansioso ao ver a escalação antes do início desta temporada. Ele foi uma das pessoas que manteve seu próprio estilo nesse meio tempo.
“Eu pensei: sério mesmo? Porque tinha o Tawara Tsukida (Kota) e o Ryunosuke, e achei que esta temporada seria difícil. Mas, por isso mesmo, consegui me concentrar. Sem concorrentes assim, eu não conseguiria evoluir, e como eu estava preparado para uma disputa acirrada pela posição desde antes do início da temporada, consegui apresentar uma performance satisfatória, incluindo marcar gols na partida de abertura. Eu senti que estava indo bem, mas por um tempo perdi minha posição para o Ryunosuke, que também apresentou uma performance incrível. Mas eu nunca duvidei das minhas habilidades, nem pensei que estava perdendo. No final, eu só precisava entregar resultados, e foi assim que vivi esse período. Agora estamos jogando juntos, mas quando os jogadores lesionados voltarem, outra disputa acirrada vai começar. Mesmo assim, tenho confiança de que estou ganhando. Só que ainda não consegui me destacar o suficiente para dizer que venci a disputa pela posição, então preciso me concentrar ainda mais.”
O mesmo vale para Ryunosuke. Cada um deles voltou seu foco para si mesmo e enfrentou os dias em Kodaira, e é por isso que se tornaram uma força para o time atual.
“Eu nunca pensei em jogar melhor do que Keita-kun. A posição não fica vaga a menos que eu entregue resultados. Quando entro em campo, faço meu trabalho, pensando no significado de estar ali, e sempre mantive esse foco. Embora nossos estilos de jogo sejam semelhantes em alguns aspectos, cada um tem características totalmente diferentes, e quando jogamos juntos, conseguimos coexistir bem. Não sou só eu; jogadores de várias posições estão competindo bem entre si, e é justamente essa relação de rivalidade saudável que acredito que contribui para a força do time atual.”
E então, Nozawa desabafou na zona mista após o jogo contra o Kawasaki: "Precisamos que mais jogadores como eu apareçam". Ele revelou novamente o motivo disso.
"Somos um time que precisa vencer o campeonato e acreditamos que podemos conquistá-lo. Mas não podemos jogar sempre com os mesmos membros. Temos jogadores muito bons, com habilidade e histórico. Quando um jogador irregular como eu entra de repente nesse grupo, ocorre uma reação química diferente, e quando há vários jogadores assim, o time fica ainda mais forte. Times que conseguem esse ciclo são fortes. Especialmente no jogo contra o Kawasaki, eu marquei um gol e todos ficaram felizes. Senti que nos tornamos mais unidos, então, se mais jogadores como eu aparecerem, os que já estão em campo também vão melhorar com esse efeito sinérgico."
O comandante tem acompanhado, nos bastidores, a competição interna da equipe nesta temporada. Nisso também está contida a filosofia do técnico Matsuhashi.
“A competição entre os jogadores, cada um com seu próprio estilo, é, de certa forma, desordenada e irregular. No entanto, mesmo com características diferentes, acredito que essa competição, incluindo essas diferenças, é algo positivo. Se fosse apenas palavras, pareceria algo idealista. Mesmo assim, para alcançar o objetivo da vitória do time, especialmente entre jogadores da mesma posição, independentemente de estarem em campo ou não, quero que pensem no que podem fazer para vencer. Pode parecer idealista, mas acredito que é algo muito importante. Ao dar conselhos a alguém, a competitividade aumenta, e ao assimilar isso, o valor e o desempenho do jogador podem melhorar. Fazer esse jogador crescer está diretamente ligado a fazer o time vencer. Os jogadores podem até achar isso fácil, mas para um técnico é difícil. Naturalmente, não tenho a intenção de escolher alguém para ser querido ou deixar de escolher para ser odiado. Nisso também está a minha filosofia. Não decido sozinho, consulto os treinadores, dialogo com os jogadores e tomo decisões após muita comunicação. Acho que assim o time se fortalecerá. Não é apenas um momento ou um instante, mas acumular isso é o que importa.”
No campo de Kodaira, existem dias de competição constante. É também um mundo onde jogadores que invejam ou tentam derrubar outros são naturalmente eliminados. Apenas os dias em que se enfrentam a si mesmos fortalecem as costas e ampliam o mundo. Endo, que estendeu a mão para Nozawa, diz: "Não sou só eu".
“É justamente porque os jogadores de outras posições também podem competir diariamente que, mesmo em uma programação intensa, os jogadores que entram em campo conseguem se concentrar no jogo e expressar sua vontade e sentimentos através da atuação, representando um Tokyo forte independentemente de quem jogue. Como cada jogador pensa e se dedica nos treinos diários, o time se torna forte dentro de uma boa competição.”
E então, Endo deu uma risadinha e, com todo o seu jeito característico, soltou uma frase carregada de ironia.
"De certa forma, naquela época, acho que criei uma 'dívida' com o Tokyo. Se surgir a oportunidade de pagar essa 'dívida', quero fazê-lo devidamente. Tomara que essa situação aconteça."
Na última rodada da temporada de 2019, o homem que bloqueou o “sonho” de Tóquio com o terceiro gol decisivo, desta vez marca o gol que leva o time azul e vermelho à vitória na Liga do Centenário Meiji Yasuda J1. Essa linha do tempo também seria maravilhosa. O camisa 22, que venceu a competição, cria um final feliz.
Essa também é uma recompensa que espera pelos homens que sobreviveram ao rigoroso cotidiano de jogadores profissionais de futebol.
(Sem títulos honoríficos no texto)
Texto por Kohei Baba (escritor freelancer)
