Uma grande aspiração foi enviada por companheiros de equipe, família e pessoas envolvidas, e partiu para um novo território.
A primeira vez que vi Taishi Brandon NOZAWA foi quando ele visitou o campo de treinamento da equipe principal em Okinawa com seu pai, que tem nacionalidade americana. Ao olhar para seu corpo, que era bastante grande para ser chamado de menino, seu rosto ainda mostrava uma inocência. Ele se mudou para Tóquio em 2018 e, dois anos depois, foi promovido diretamente para a equipe principal. Desde o acampamento do seu primeiro ano como profissional, ele ficava até mais tarde no campo de treinamento, dedicando-se sozinho aos treinos, o que causava uma forte impressão.
Esse desejo de melhorar nasceu ao entender a responsabilidade de jogar partidas durante uma temporada e meia de treinamento rigoroso na região de Tohoku. Companheiros competindo por uma vaga no time titular, a equipe técnica que os orienta, as pessoas que os apoiam e os sustentam. Conhecendo o número de sentimentos incorporados no emblema do clube, surgiu uma consciência. Por isso, ele disse que realmente queria "vencer" de coração.
Há uma imagem inesquecível. Na temporada 2023, após retornar do Iwate Grulla Morioka, fez sua primeira aparição desde o retorno na fase de grupos da Copa YBC Levain da J.League contra o Cerezo Osaka. No entanto, o time perdeu por 0-1. Após a partida, Taishi apareceu na zona mista, soltou um grande suspiro para se recompor e, com a voz um pouco trêmula, relembrou lentamente o jogo. Sua boca, que emitia sons, tremia de frustração. Mesmo assim, ele estava determinado a seguir em frente, dizendo: "Pretendo continuar fazendo isso".
Desde então, continuei sem mudar. Permaneci no campo mais do que ninguém, me dedicando ao futebol. Tomei minha posição fixa, conheci tanto mais dores quanto alegrias. Em agosto de 2023, no jogo de estreia na Meiji Yasuda Life Insurance Company J1 League, o adversário foi, curiosamente, o Cerezo Osaka. Logo após conquistar a vitória por 1-0, proferi estas palavras.
"Fico frustrado quando perco e feliz quando ganho. Mas acho que o importante é continuar buscando o topo, independentemente de vencer ou perder. Quero manter meus sentimentos estáveis e continuar me esforçando para o próximo desafio. Foi uma honra fazer minha estreia na J1 League, e estou cheio de gratidão."
Conhecendo a frustração e a dor, ele encontrou um lugar para sua mente como profissional. A partir daí, construiu seus dias com cuidado, sem vacilar.
“Não me deixo abalar pelas circunstâncias, deixo claro o que devo fazer e sigo em frente. Essa tem sido a minha postura, e quero continuar assim. Não quero ser uma pessoa egoísta. Tenho em mente que há pessoas que me apoiam e companheiros de equipe que sempre se esforçam comigo.”
A continuidade é poder. Já se passaram cinco temporadas e meia desde que entrei no profissional, e antes que percebesse, estava preparando minha bagagem para a viagem. Recebi uma oferta do Royal Antwerp FC, da Bélgica (Jupiler Pro League), e, embora não tenha sido uma decisão fácil, escolhi o caminho que me empolga, chegando assim o momento da partida. Pouco antes de partir, Taishi estava realmente natural, com uma aparência simples, vestindo apenas o que tinha.
"Primeiro, quero ir para lá e começar a treinar o quanto antes. Não tenho muito o que fazer além de jogar futebol. Ainda nem comecei a explorar a cidade. Pretendo sentir tudo isso quando chegar lá. Sou bom em me jogar de cabeça sem saber de nada. Isso vale para tudo na vida. Vou me jogar e, com certeza, vai ser uma correria. Mas, mesmo assim, vou me dedicar ao máximo."
Na nova terra, espera-se dias agitados todos os dias. Após a assinatura do contrato oficial, ele se juntará aos treinos, passará pelo campo de treinamento e enfrentará o início da temporada no final de julho.
"Primeiro, preciso mostrar para todos do time, nos treinos, que tipo de jogador eu sou. Isso inclui minha personalidade. Acho que é por aí que tudo começa. Quero ser um goleiro forte na hora da decisão e um jogador que consegue conduzir o jogo com firmeza durante os 90 minutos. Quero jogar e aproveitar muito o futebol nessa nova terra. Isso é o mais importante."
O ambiente de vida também mudará drasticamente, mas ele diz que "é bom em se jogar em um novo ambiente" e que quer "aproveitar até isso".
"Quero experimentar vários encontros e também diferentes valores. Como vou com meu cônjuge, estou ansioso para o progresso como família. Tenho certeza de que haverá muitos encontros além do futebol, então estou muito animado."
Taishi não olha para um futuro distante. Ele continuará iluminando o caminho aos seus pés, sem mudanças. Pretende ser grato a cada dia e acumular experiências diariamente.
"Por enquanto, acho que o importante é me destacar bem na Bélgica. Ainda não sei o que acontecerá depois disso."
No passado, grandes goleiros que representaram o Japão cruzaram o oceano. No entanto, não são muitos os jogadores que podem dizer que alcançaram sucesso. Zion SUZUKI (Parma Calcio 1913), que é da mesma idade e tem competido arduamente, provavelmente também está lutando para alcançar isso.
"Eu entendo que não é fácil para um goleiro japonês desafiar-se na Europa. Se eu conseguir me destacar, acredito que uma nova etapa se abrirá para mim. Se isso acontecer, será algo incrível até mesmo de uma perspectiva objetiva, e seria ideal poder ter uma experiência especial. No entanto, mesmo que isso não aconteça, eu ficarei satisfeito. Em qualquer situação, acredito que a satisfação depende de mim. Mesmo nos momentos difíceis, há aprendizado. Quero celebrar muito quando as coisas derem certo e, ao passar por altos e baixos, crescer como pessoa."
Ao ver a postura de Taishi, eles querem ficar no gol e jogar. Se poderão ser um guia para esses meninos depende do desempenho a partir de agora. Taishi assentiu dizendo "É isso mesmo" e falou com uma expressão cheia de esperança.
"Talvez não seja algo que eu possa controlar. Mas eu entendo que estou sendo observado. Quero jogar de uma forma que todos assistam e fiquem empolgados."
E quando perguntaram a Taishi, que está partindo, se ele se sentia parecido com quando veio de Okinawa para Tóquio, ele respondeu: "É completamente diferente."
"Naquela época eu tinha 15 anos e ainda era uma criança. Mas agora, estou mais adulto do que naquela época, e o que vejo é diferente. Já passei por dificuldades e experimentei a dor. Por isso, passei a gostar ainda mais de futebol. Então, é completamente diferente."
O futebol e Tóquio foram responsáveis por transformar um garoto em um adulto.
O pai do futebol japonês também dizia: "O futebol transforma garotos em adultos e adultos em cavalheiros" (falecido Dettmar Cramer).
Muitas vezes, altos muros aparecerão a partir de agora. Quem enfrentará isso é o próprio Taishi.
A cada desafio lançado, ele cai e aprende, percebendo gradualmente o motivo da paisagem se tornar mais alta. Dias assim o aguardam. A grande ambição certamente se tornará ainda maior. Porque ele continuará a buscá-la.
O que retornou ao 'vá com cuidado' foi um sorriso.
Não havia nem um pouco de ansiedade ali, mas sim o rosto de um homem que desfruta dos desafios que o aguardam.
(Sem títulos honoríficos no texto)
Texto por Kohei Baba (escritor freelancer)
