Em meio à transformação em Tóquio, Higashi não conseguiu aumentar suas oportunidades de jogo na primeira metade da temporada. A virada aconteceu na segunda metade, quando foi escalado na posição de volante. Ao implementar o estilo idealizado pelo técnico Albert PUIG ORTONEDA na equipe, Higashi desempenhou um papel importante em uma posição à qual não estava acostumado. Após completar sua décima temporada em Tóquio, o jogador reflete sobre o que sentiu durante essa temporada de mudanças e o que vislumbra para o futuro.
Vista do novo ponto de ancoragem
Q, nos últimos anos, Keigo HIGASHI tem repetido a frase "Mais do que tudo, quero vencer" e "Vencer é o principal objetivo", o que foi impressionante.
A, isso é um pressuposto básico, pois estamos no mundo profissional. Acho que a direção que nós, do Tokyo, estamos buscando não está errada, e isso continuará na próxima temporada, além disso, acredito que será necessário um trabalho adicional para a construção do estilo.
Q, durante o primeiro ano do técnico Albert PUIG ORTONEDA, foi desafiado um estilo diferente do período do ex-técnico Kenta HASEGAWA (atual técnico do Nagoya Grampus). Você sentiu alguma mudança em vocês mesmos?
A, eu acho que o estilo é completamente diferente agora. Claro, não se trata de qual estilo é certo ou errado. Uma coisa certa é que, a partir de 2022, o que estamos buscando começou a mudar, e estamos no meio de um desafio com coisas novas. Sem dúvida, o tempo em que a equipe como um todo mantém a posse de bola aumentou em comparação com a primeira metade da temporada, e acredito que a chamada taxa de posse também tenha aumentado. O que o técnico busca é manter a bola firmemente, e ele também diz que "a melhor defesa é o ataque", então houve jogos em que o estilo que buscamos apareceu claramente na performance da equipe. No entanto, ainda é instável.
Através do jogador Higashi, que atua como âncora, as jogadas que conseguem levar a bola para frente com segurança estão aumentando com certeza.
A, claro que a posição do adversário e o encaixe do sistema mudam a cada jogo, e essa é uma posição que está muito relacionada a isso. No entanto, as oportunidades de conduzir a bola de forma fluida certamente aumentaram. O desafio para a próxima temporada é a precisão do ataque após entrar no campo adversário. Acredito que seja a forma de atacar a área conhecida como o 'último terço' até o gol adversário. Claro que, ao jogar futebol, essa é a parte mais difícil de se superar.
Nesta temporada, em que começou a jogar como volante, o jogador Higashi comentou: "Quando eu era jovem, jogava como meia ofensivo. O volante é semelhante no sentido de que precisa se conectar com os companheiros ao redor em todas as direções."
A, acima de tudo, o volante toca na bola com muito mais frequência e interage com vários jogadores durante o jogo, não é? Eu realmente gosto desse tipo de jogo. Quando eu jogava como meia ofensivo, também era do tipo que recebia muitas bolas e criar o ritmo era parte do meu trabalho. Além disso, como meia ofensivo, era necessário fazer movimentos para avançar. Também incluía movimentos de isca para ajudar os companheiros. Esses movimentos não existem para o volante, certo? Por isso, eu encarava o volante como uma posição que exige consciência e força na defesa.
Q, atualmente o jogador Higashi, que está na posição de volante, não tem muitas oportunidades de se envolver em jogadas em áreas avançadas. Ao observar o ataque, você pensa algo como "Eu faria essa jogada assim"?
A, sim, há momentos em que eu observo dessa forma mesmo estando em campo. Para ser honesto, jogar futebol é mais divertido naquela área (perto do gol adversário). Quem assiste também espera ansiosamente para ver que tipo de jogada vai surgir naquela área. A posição e o papel que desempenho agora são etapas do processo até marcar o gol. Pessoalmente, acho isso fresco e interessante. De fato, quando eu jogava como meia ofensivo, não era um jogador que marcava 10 gols por temporada, mas eu era bom em criar movimentos para que meus companheiros marcassem e em conduzir as chances. Observando os jogadores que atuam nas posições ofensivas do Tokyo atualmente, acho que o futebol ficaria mais interessante se eles também mostrassem mais desses movimentos.
No papel de Q e âncora, sinto que minha visão e consciência se expandiram para além da minha própria área.
A, consigo enxergar com uma visão aberta e também tenho aumentado a capacidade de observar o time de forma objetiva, no bom sentido. Por outro lado, por exemplo, quando estou jogando como volante e surge uma situação defensiva, percebo que consigo antecipar onde o jogador adversário quer passar a bola ou para onde ele quer se mover, o que foi uma descoberta para mim. Na defesa, grande parte do que faço é baseado em captar as emoções e sentimentos do adversário. Eu defendo pensando algo como "Ah, ele realmente veio para cá, quer passar a bola para esse lugar", (risos).
Keigo HIGASHI e Tóquio daqui para frente
Q, em 2013 você veio para o FC Tokyo, completando 10 anos. Como você vê o futuro da sua carreira? Claro que queremos que você continue jogando por muito tempo (risos).
A, quero jogar enquanto puder atuar na linha de frente. Para mim, neste momento, é jogar visando títulos com o Tokyo. Por outro lado, o clube Oita Trinita, que me formou, é realmente especial e sou imensamente grato a ele. Claro que também tenho um sentimento constante de gratidão pelo Omiya Ardija, mas meu apego ao Oita, onde comecei como jogador de futebol, é forte. Isso porque a luta no Tokyo é o mais importante para mim agora, e quero que todos entendam isso. Não adianta mentir aqui, então falei com sinceridade. Isso é apenas o que eu penso por conta própria, e se no futuro voltarei ao Oita no final, depende das circunstâncias do clube, então não sei como será. Foram três anos na base e o primeiro e segundo ano como profissional. Agora, com a idade, penso novamente que esse período foi extremamente importante.
Q, não é bom deixar os fãs e torcedores de Tóquio muito tristes (risos), então, nesta continuação do desafio aqui, o que o jogador Higashi deseja conquistar?
A, só o título da liga. Ganhamos a Copa Levain, mas acredito que o clube, os jogadores e os fãs e torcedores estão focados apenas nisso (conquistar a liga).
Q, com o estilo atual de futebol de Tóquio e a forma de jogar, queremos realisticamente conquistar vitórias e o título da liga. Como o jogador Higashi vê essa questão?
A, o que penso enquanto jogo é que o estilo de futebol obviamente difere entre a era do Massimo FICCADENTI, a era do Kenta e a atual do treinador Albert PUIG ORTONEDA, e é natural que existam vários estilos de liderança. No entanto, o que decide o resultado final são os detalhes minuciosos. Independentemente da direção ou estilo adotado, se você sofrer um gol logo em uma bola parada ou falhar na marcação em momentos críticos repetidamente, não conseguirá vencer. Acho que é uma questão desse nível. Existem muitos estilos de futebol, mas para almejar o título, a atenção aos detalhes é algo que qualquer grupo deve absolutamente possuir. Essa é uma parte que cada jogador precisa aprofundar. Vejo isso também no Kawasaki Frontale e no Yokohama F.Marinos, que não apenas apresentam uma postura ofensiva e vistosa, mas também lutam com atenção rigorosa aos detalhes nos momentos decisivos. Não pode haver falhas. Acredito que isso se transforma em força competitiva. O estilo é importante. Mas o que decide a partida e o resultado não é apenas isso.
Q, o papel de comunicar isso para o time está a cargo do jogador Higashi.
A, muitos jogadores jovens frequentemente não conseguem alcançar esse nível de consciência. Eu mesmo já passei por isso. Se fosse fácil para qualquer time fazer isso, todos teriam a experiência de conquistar um título. Mas, nos últimos anos, eu realmente senti a dureza e o medo dos momentos decisivos das partidas. Quero jogar novamente em jogos desse nível, de disputa pelo título. Isso está relacionado à frase que o Kenta dizia: "Preste atenção aos detalhes". Sem isso, mesmo que você construa apenas um estilo, não vai vencer. É sobre como aumentar o número de jogadores que elevam sua consciência individual. Quando pensamos em conquistar o título, acredito que a consciência dos jogadores atuais do Tóquio ainda é insuficiente.
Q, as experiências sensíveis da época do Kenta também vivem no próprio jogador Higashi, e o time precisa continuar a herdar isso.
A, é isso. Na época do Kenta, apesar de se preocupar tanto com os detalhes, não conseguimos conquistar o título da liga. Claro que talvez ainda faltasse esse cuidado, mas, ainda mais agora, se quisermos mirar o título, os jogadores jovens também precisam ter um senso de urgência, e se a sintonia dentro do time estiver alinhada, será um bom time, um time forte. É o que eu penso.
Q, o jogador Higashi não é mais o capitão, mas independentemente do título, seu olhar para o futebol e para a competição permanece inalterado.
A, eu realmente quero vencer. Antigamente, eu pensava que bastava jogar bem. Agora, eu jogo para vencer. Por isso, eu também exijo isso dos outros ao meu redor. Jogar futebol para vencer. Essa é a minha maior motivação. Então, para ser honesto, o estilo não importa (risos). Vencer pelo Tokyo. Isso é o que realmente importa.
Q, agora, o gesto de comemoração de Keigo HIGASHI após a vitória é emocionante. Isso porque ele está sedento por vencer.
A, o sabor de uma vitória é intenso. Por isso, o impacto de uma derrota também é grande. Para conquistar o campeonato, é preciso acumular vitória por vitória. Na temporada de 2019, não conseguimos alcançar o topo com aquela única vitória. Acredito que tudo se resume a um lance, a atenção aos detalhes.
Texto por Nishikawa Yuki (El Golazo)
