도쿄는 이 두 경기에서 확실한 손맛을 잡았다.
도쿄 베르디와의 제29라운드 경기에서는 상대가 무게 중심을 앞으로 실은 국면을 냉정하게 판단하고, 뒤를 찌르는 롱볼로 나가쿠라 모토키 선수가 득점했다. 초반부터 주도권을 잡은 것은 아니었지만, 기회를 본 한 방으로 흐름을 끌어당기며 끝까지 승리로 가는 길을 놓치지 않았다.
이어진 가와사키 프론탈레와의 경기에서는, 블록을 형성한 수비 진형의 상대에 대해 도쿄는 조급해하지 않고 볼을 움직이며 상대를 흔들면서 공간을 찾아 공격을 구축했다. 상대의 강점을 지우면서도 자신들의 노림수를 철저히 했다.
엔도 케이타 선수의 선제골과 VAR의 지원으로 취소되었지만, 마르코스 지예르메 선수의 득점에 이르기까지의 일련의 흐름은 ‘자신들의 장점만으로 싸운다’는 경기 운영이 아니라, 가와사키의 특징과 전술 스타일을 파악해 역이용한 것이라고도 할 수 있을 것이다.
이 두 경기에서 공통적인 점은 상대의 싸움 방식을 받아들인 후, 우리만의 형태로 끌어당겼다는 것이다. 게다가, 경기장에서 일어나는 현상에 대해 침착한 행동과 반응으로 자신감을 가지고 플레이할 수 있었다. 연승은 우연이 아니라, 고통 속에서도 쌓아 올린 것이 드러난 필연적인 결과라고 할 수 있지 않을까.
연승이 가져다주는 자신감과 필연
선수 개개인의 특색을 살린 세로로 빠른 공격, 사이드 공격은 도쿄의 전통적인 무기이지만, 여기에 '연결' 의식을 융합함으로써 상황에 맞는 다양한 표현이 가능해지고 있다.
도쿄V전에서는, 앞에서 압박을 가해오는 상대에 대해 기회를 보고 롱볼을 사용하여 상대 진영의 깊은 지역에 볼을 보내 상대의 방향을 꺾고 우리 쪽 방향에 따르게 하여 체력을 소모시켰다.
한편 가와사키 전에서는 골키퍼와 볼란치도 포함한 수비 라인에서의 빌드업에 상대를 물게 하여, 빈 공간에 사람과 공이 잘 연계되면서 상대의 프레스 라인을 한 줄씩 넘어가는 전개가 펼쳐졌다. 두 경기 모두 공격 형태는 달랐지만 '상황을 보고 정확하게 공격 전개 방식을 선택할 수 있다'는 점에서는 공통적이었다.
마쓰하시 리키조 감독이 경기 후 감독 기자회견에서 말한 "좋은 공격이 좋은 수비로 이어진다"는 말은 팀으로서의 진보를 더욱 가속화하고 싶다는 증거다. 상대를 보고 플레이하는 전술적 안목과 경험치가 갖추어짐으로써, 공격과 수비의 선순환이 필연적으로 생겨날 것이다.
좋은 순환의 근저에 있는 것은 개인의 역할 철저와 조직으로서의 연계다. 공격과 수비에서, 필드 위의 11명이 각각의 역할을 다함으로써 팀 전체의 균형을 맞출 수 있게 되었다. 누군가에게 의존하는 것이 아니라, 모두가 자신의 역할을 이해하고 계속 달린다. 그런 일체감이 필드에 나타나고 있다.
이번 시즌 첫 3연승을 향해
이번 라운드, 아지노모토 스타디움에서 맞이하는 상대는 아비스파 후쿠오카입니다. 승점 37점으로 나란히 있는 상대와의 직접 대결은 상위권을 노리는 데 중요한 한 판입니다.
리그 전반기 맞대결에서는 후쿠오카의 단단한 수비와 날카로운 역습에 고전하며, 추가 시간 코너킥 상황에서 실점했습니다. 팀으로서의 장점을 끌어내지 못하고 0-1로 패배했습니다.
후쿠오는 현재 리그전 3연패 중이다. 지난 경기 요코하마 F.마리노스전에서는 이번 시즌 기본 포메이션인 3백이 아닌 4백을 채용했지만, 롱볼에서 원하는 대로 마무리까지 연결하지 못했고, 수비에서도 허점을 노출해 2실점했다. 경기 후반에는 측면 공격에서 여러 차례 기회를 만들었으나 득점에는 이르지 못했다. 시스템 변경으로 돌파구를 찾으려 했으나, 의도한 경기 운영으로는 이어지지 못했다.
하지만 결코 만만히 볼 상대가 아니다. 탄탄한 수비를 바탕으로 한 한 번의 기회를 잡아내는 힘은 여전하다. 나고 선수의 정밀한 프리킥을 기점으로 한 세트플레이와 팀 최다 5득점을 기록한 미키 선수의 공격 센스에는 세심한 주의를 기울여야 한다.
이 후쿠오카전을 시작으로, 도쿄는 요코하마 FM, 시미즈 에스펄스와 순위가 가까운 상대들과 연전(連戰)에 임한다. 여기서 승점(勝點)을 확실히 쌓을 수 있다면 단순한 연승이 아니라 상위 진출을 위한 발판을 만들 수 있다.
가와사키전 종료 후, 마쓰하시 감독은 선수들에게 “(후반전 경기 내용에 따라서는) 더 좋은 스코어를 만들 수 있었다”고 전했다. 만족하지 않고 더욱 성장해 나가려는 자세가 지금의 도쿄에는 있다. 그렇기에 이 타이밍에, 이번 시즌 한 번도 달성하지 못한 ‘3연전’은 매우 중요하다. 승점 3을 쌓으면 자신감은 확신으로 바뀐다.
이 연승이 우연이 아니라 필연임을 증명하기 위해서도, 중이틀 후에 치르는 후쿠오카전은 도쿄의 종합력과 진화를 보여주는 경기가 될 것 같다.
