2월 28일(토), 리그전 4연승(PK전 승리 포함)을 목표로 하는 도쿄는 홈에서 가시와 레이솔을 맞이한다.
경기 당일은 ‘월드 페스티벌’이라는 제목으로, 경기장 내에는 화려한 삼바 리듬이 울려 퍼지고 브라질의 코시냐, 한국의 비빔밥, 덴마크의 가정식 등 세계 각국의 미식이 줄지어 선다.
하지만, 일단 피치에 시선을 돌리고 휘슬이 울리면, 그곳에는 ‘열전’이 기다리고 있다.
태양왕의 열정
상대 팀인 가시와 레이솔은 지난 시즌 J1리그에서 우승 경쟁을 펼친 틀림없이 강력한 팀이다. 리카르도 로드리게스 감독 체제 2시즌째를 맞이한다. 특히 주목할 점은 외국인 선수를 전혀 두지 않는 ‘순수 일본인 유닛’에 의한 정밀한 가변 시스템과 하이프레스, 공격 시 다양한 패턴으로 공격 주도권을 잡는 스타일이다.
최근 제3절 가시마 앤틀러스 전에서는 전반 23분에 PK라는 절호의 선제 기회를 잡았으나, 키커인 호소야 선수가 쏜 슈팅은 상대 골키퍼 정면으로 향했다. 후반에는 쿠보 선수와 오미 선수를 투입해 측면 공격을 활성화시켰으나, 과제로 지적된 '세트플레이에서의 실점'에 울며 0-2로 패배했다. 경기 후 리카르도 로드리게스 감독도 "본래의 퍼포먼스와는 거리가 멀다"며 어깨를 떨구었지만, 호소야를 기점으로 한 뒤 공간 침투와 두터운 측면 공격은 건재했다.
지난 시즌 2위의 실력을 가슴에 품고, 목숨을 건 듯 필사적으로 첫 승리를 노리는 가시와의 '결속력·조직력'은 최대급의 열기로 아지노모토 스타디움에 밀려들 것이다.
다마가와 클래식에서 보인 '전진'
도쿄는 개막부터 착실히 전술적 업데이트를 거듭하며 승점 7점으로 4위에 올라 있다. 상징적이었던 것은 최근 제3절, 가와사키 프론탈레와의 '다마가와 클래식'이다. 초반부터 사이드를 기점으로 이나무라 슌쇼 선수가 적극적인 드리블로 공격 스위치를 켜는 세로 패스로 기회를 엿보는 한편, 수비에서는 하시모토 켄토 선수와 토키와 쿄타 선수, 전방에 배치된 나가쿠라 모토키 선수가 연동했다. 가와사키의 와키사카 선수와 최전방의 엘리손 선수로 가는 패스 코스를 철저히 차단하며 상대의 선택지를 하나씩 없애 나갔다.
특기할 만한 점은 세컨드 볼에 대한 반응 속도와, 볼을 빼앗은 후에 '앞으로' 나아가려는 의식이다. 전반 38분에 나온 무로야 세이 선수의 결승골. 토키와의 세로 패스가 스위치가 되어, 중앙 위치에서 마르셀로 히안 선수가 템포를 만들자, 오른쪽 사이드에 자리 잡고 있던 사토 케이인 선수에게 전개되었다. 이때 도쿄 측 선수 6명이 골을 향해 전진하고 있었다. 최종적으로는 과감한 언더랩으로 사토 케이인 선수를 앞지른 무로야 선수가 화끈하게 차 넣은 이 일련의 흐름이 공격적인 플레이의 업데이트, 팀으로서의 '전진'이라고 해도 좋을 것이다.
“세계를 아는 ‘방패’와 ‘창’
이 조직적인 진화에, ‘세계를 아는’ 선수들의 플레이가 융합되어 있는 것이 현재의 도쿄입니다.
최후방에는 4번째 월드컵을 목표로 하는 한국 대표팀의 수문장 김승규 선수가 군림하고 있습니다. FC 도쿄에 합류한 후 첫 경기는 지난 시즌 가시와 레이솔과의 경기였습니다. 안정적인 빌드업과 세이빙으로 차이를 보여준 것은 아직도 기억에 생생합니다. 이번 ‘월드 페스티벌’을 맞아 승규 선수는 “저는 ‘한국 오뎅’을 정말 좋아합니다! 이번 아오아카 파크에서도 먹을 수 있다고 하니 여러분도 꼭 맛보셨으면 좋겠습니다!!”라며, 경기장 밖에서의 즐거움도 어필하고 있습니다.
그 바로 앞 포지션에는 알렉산더 숄츠 선수가 있다. 과거 덴마크 대표로 선출되어 경험에 기반한 냉철하고 치밀한 대응으로 가시와 공격진을 무력화했으며, 센터백임에도 기회를 보고 상대 진영 깊은 위치까지 공격에 가담한다.
그리고 무엇보다 주목하고 싶은 선수는 최전방의 히안 선수다. 가와사키전에서의 골이 증명하듯, 그는 순간의 틈을 놓치지 않는다. 세로 돌파뿐만 아니라, 특히 이번 시즌에는 최전방에서 볼을 '받아내는' 플레이에 갈고닦아 높은 위치에서 템포와 시간을 만들어내어 중원 이하 선수들의 공격 참여 등, 두께감이 더해지고 있다.
히안 선수도 또한, "삼바는 브라질 사람들에게 축제입니다. 꼭 아지노모토 스타디움에서 삼바를 즐겨 주셨으면 합니다!!"라며, 고국의 문화가 스타디움을 물들일 날을 손꼽아 기다리고 있습니다.
세계를 알고, 세계 기준의 플레이가 이번 가시와전에서는 경기장 내 모든 국면에서 볼 수 있을 것임에 틀림없을 것입니다.
도쿄에는 나가토모 유토 선수는 물론, 모리시게 마사토 선수, 무로야 선수, 하시모토 켄토 선수, 사토 류노스케 선수, 야마다 후키 선수 등 일본을 대표하여 세계와 싸우고 세계를 아는 인물들이 이름을 올리고 있다.
다양한 문화가 이 날 아지노모토 스타디움에서 교차한다. 각국을 상징하는 이벤트와 숄츠 선수, 승규 선수, 히안 선수 등이 태어나고 자란 나라의 음식 문화를 만끽할 수 있다. 하지만 우리가 마지막으로 맛봐야 할 것은 ‘승리’라는 이름의 진수성찬과 축배다.
세계를 아는 남자들이 가시와를 삼킨다. 경기 종료 휘슬이 울릴 때, 아지노모토 스타디움에 청적의 개선가가 울려 퍼지길 기대하고 싶다.
