J2리그 베스트 일레븐의 훈장을 손에 쥐고 수기한 운명에 이끌려 청적으로 GK 1 타나카 하야테
2026 시즌 메이지 야스다 J1 백년 구상 리그에 임하는 모든 청적 전사를 소개하는 『PLAYERS FILE 2026』. 과연 하프 시즌 특별 대회를 앞둔 선수들은 어떤 마음을 품고, 어떤 각오로 1년에 임하려 하는가.
지난 시즌 J2리그 베스트 일레븐에 선정된 타나카 하야테가 도쿠시마 보르티스에서 각오를 다지고 이적을 결정했다. 그가 ‘스승’으로 존경하는 이는 한때 FC 도쿄의 수호신으로 한 시대를 구축한 도이 요이치 씨다. 수기한 운명에 이끌려 스승과 같은 등번호 1번을 맡게 된 타나카 하야테가 청적에서 바라보는 미래는 무엇일까.
도쿠시마 보르티스에서의 스텝업이라는 말만으로는 표현할 수 없는 수기한 운명에 이끌려, 타나카 하야테가 청적 유니폼을 입었다.
"나에게는 그분의 가르침이 전부입니다. 골키퍼로서의 자세, 인간으로서의 자세도 처음부터 배웠습니다. 그분은 FC 도쿄의 전설입니다. 그 이름에 부끄럽지 않도록 이 클럽에서 확실히 활약할 수 있도록 노력하겠습니다."
다나카가 말하는 “그분”은 독일에서 열린 FIFA 월드컵 2006 일본 대표 멤버이자, FC 도쿄에서 J1 리그 통산 230경기에 출전한 “철인” 도이 요이치 씨이다. 도쿄 베르디 주니어 시절부터 육성 부문의 골키퍼 코치였던 도이 씨의 지도를 받았으며, 지금도 스승으로 존경하는 존재다. 골키퍼로서의 사고방식, 플레이 스타일, 승리에 대한 집념, 수호신에게 필수적인 에센스 등 “청적의 레전드”의 혼을 이어받아 크게 성장했다.
도이 씨가 2001 시즌부터 7시즌에 걸쳐 짊어져 온 청적의 ‘등번호 1’을 맡게 된 다나카는, “이보다 더할 수 없다”며 중압감을 즐기는 듯한 불손한 미소를 짓는다. 중압감과 긴장감이 높아질수록, 무대가 커질수록 그 자신감은 커지고, 쌓아온 실력을 안정적으로 발휘할 수 있다고 한다.
"멘탈 면에서는 주니어 시절부터 갖추고 있던 것이 있어서 부정적으로 되는 일은 없다. 내 플레이를 보여줄 자신이 있다. 다른 선수들이 부정적으로 되는 것을 이용할 수 있는 감각을 계속 가지고 있기 때문에, J1리그의 더 큰 무대에서 경기를 할 수 있다는 것은 기대될 뿐이다"
주변이 위축될 만한 상황조차도, 다나카에게는 절호의 기회에 다름없다. 그 강심장은 바로 ‘도이에게서 물려받은 것’이라고 할 수 있을 것이다.
지난 시즌에는 J2리그에서 단 세 명뿐인 전 경기 38경기 풀타임 출전을 달성했다. 실점 수는 리그 최저인 24로, 클린시트 총수와 골키퍼 세이브율 모두 당당히 1위였다. 이견 없이 J2리그 베스트 일레븐에 빛났다. 압도적인 슈팅 스톱 능력에 더해, ‘공격에도 관여할 수 있는 것이 자신의 장점’이라며 최후방에서 공격의 시발점이 되는 빌드업 능력도 겸비해, 마쓰하시 리키조 감독이 내세우는 스타일과도 일치한다.
한국 대표 김승규, U-23 일본 대표 고바야시 마사타카, U-20 일본 대표 고토 와타루와의 주전 경쟁에서도 한 발짝도 물러설 생각이 없다. "지금은 경기가 기다려진다. 정말 강한 마음을 가지고 이 클럽의 타이틀 획득에 기여하고 싶다"고 다나카는 말했다.
망설임은 없다. '등번호 1'은 자신감으로 가득 차 있고, 희망으로 넘치며, 그 가슴은 누구보다도 뛰고 있다.
(본문 중 경칭 생략)
글쓴이 마츠오카 유우지(주니치 스포츠)
