Das zweite Jahr von „Rikizo Tokyo“ hat in Okinawa richtig begonnen. Seit dem Camp-Beginn am 12. Januar sind etwa eine Woche vergangen. Die Konturen des angestrebten Spielstils für diese Saison zeichnen sich allmählich ab.
Das Besondere am diesjährigen Okinawa-Itoman-Camp ist, dass das Training von Anfang an praxisnäher gestaltet wurde. Es wurden bereits zwei Testspiele absolviert. Im ersten Spiel gegen Nagoya Grampus erhielt jeder Spieler 30 Minuten Spielzeit, um den Körper nach der Pause wieder in Schwung zu bringen.
Für das folgende Spiel am 15. gegen Sanfrecce Hiroshima wurde ein Trainingsprogramm gewählt, das fast identisch mit der Vorbereitung auf ein offizielles Ligaspiel war. Die Spielzeit der einzelnen Spieler wurde dabei etwas verlängert, sodass jeder zwischen 45 und 60 Minuten Einsatzzeit erhielt.
In diesem Zusammenhang hat das Team insbesondere im Training viel Zeit darauf verwendet, den Spielaufbau zu überprüfen. In der ersten Woche des Camps haben sich alle mit den von Trainer Rikizo MATSUHASHI gestellten Aufgaben beschäftigt, wie der variablen Anpassung der neuen Formation und der Überprüfung der Positionen.
Andererseits ist es nicht so, dass die Ergebnisse in diesen beiden Spielen vollständig gezeigt wurden. Fußball ist natürlich ein Spiel gegen einen Gegner. Gerade weil der Gegner kein unbewegliches Schaufensterpüppchen ist, gehören Fehler dazu. Die verbleibende Zeit im Trainingslager und bis zum Saisonstart wird dazu dienen, diese Herausforderungen zu überwinden.
Das ist ebenfalls einkalkuliert. Takahiro KO äußerte sich dazu folgendermaßen.
„Letzte Saison hatte ich wirklich ein gutes Trainingslager, aber danach hatte ich zu Beginn der Saison Schwierigkeiten. In diesem Sinne denke ich, dass es nicht schlecht ist, wenn im Trainingslager verschiedene Herausforderungen auftauchen.“
Wie der defensive Mittelfeldspieler, der das Team aus der Vogelperspektive betrachtet, sagte, führen die zahlreichen trainingsnahen Spiele zu lebhaften Diskussionen zwischen Spielern mit ähnlichen Positionen und innerhalb derselben Mannschaft. Jeder bringt Ideen ein, und es scheint, dass das Ausprobieren und Überprüfen von Herausforderungen weiterhin stattfindet. Im Zentrum dieses Kreises in dieser Saison sind nicht nur Takao, sondern auch die Neuzugänge Hayato INAMURA und Kento HASHIMOTO häufig anzutreffen. Beide haben unter Trainer Matsuhashi bei Albirex Niigata gespielt, und ihre Fähigkeit, die Worte des Trainers verständlich zu vermitteln, ist sowohl für das Team als auch für den Trainer von großer Bedeutung.
Und dass die jungen Spieler voller Energie sind, ist wohl auch ein Merkmal dieses Trainingslagers. Die vier Spieler Divine OTANI, Yuta SUGAWARA, Kaede SUZUKI und Kio TANAKA, die ab der Saison 2026 in die erste Mannschaft aufgestiegen sind, bringen jeweils ihre eigene Persönlichkeit ein und beleben das Team mit ihrem lebhaften Spiel. Es gibt auch noch andere energiegeladene Spieler. Kouta TOKIWA, der in der letzten Saison nur in sieben Ligaspielen zum Einsatz kam, hat ebenfalls an Präsenz gewonnen. Trotz der wenigen Einsatzzeiten hat sich der Erfolg seines selbst begonnenen Morgentrainings und der doppelten Trainingseinheiten nun bemerkbar gemacht. TOKIWA selbst beschreibt dieses Gefühl folgendermaßen.
„Da ich ergebnisorientiert bin, bin ich damit überhaupt nicht zufrieden. Aber in mir hat sich etwas ein wenig verändert, oder besser gesagt, mein Gefühl für den geforderten verbindenden Teil hat sich plötzlich geöffnet. Es gab solche Momente, und ich konnte auch im Spiel gegen Nagoya und Hiroshima eine andere Seite von mir zeigen. Durch das selbstständige Training habe ich Orte und Positionen gefunden, an denen mir der Ball nicht abgenommen wird. Ich habe auch verstanden, wo ich im Abstand zum Gegner stehen muss, und plötzlich hat sich alles geöffnet. Aber darauf muss ich aufbauen.“
Der plötzlich geöffnete Blick weckt das Verlangen nach weiterem Wachstum.
„Vielleicht denken manche, dass ich jetzt Spielzüge zeigen kann, die sie von mir bisher nicht erwartet hätten. Ehrlich gesagt, ist das selbstverständlich. Erst wenn man das schafft, ist man wirklich im Rennen um die Position. Es hat ein Jahr gedauert, aber ich muss noch mehr leisten und Ergebnisse liefern. Da ich ein defensiver Spieler bin, muss ich natürlich Bälle erobern, aber auch im Angriff Tore schießen und Vorlagen geben. Das allein ist kein entscheidender Grund dafür, dass ich die Position unbedingt haben muss. Egal was passiert, ich will Ergebnisse liefern, meine Stärken zeigen und dabei stets meine Basis beibehalten.“
Indem solche ehrgeizigen Spieler zunehmen, wird auch die Wettbewerbsfähigkeit des Teams steigen. Von hier an geht das Trainingslager in die Endphase. Natürlich werden auch die erfahrenen Veteranen, die den Dreh raus haben, nicht stillhalten. Die Version 2026 von Rikizo TOKYO, die Trainer Rikizo MATSUHASHI „noch stärker prägen möchte“, macht Schritt für Schritt sichere Fortschritte.
Text von Kohei Baba (Freier Journalist)
