Das Echo des Rufes „Super!“ hallte in meinem Kopf wider, das in Kodaira zu hören war.
Der einstige Trainer Kazuki Sato, der die FC Tokyo U-18 leitete, rief von der Bank aus stets „Super!“, wenn die Spieler im Spiel oder Training mit klugen Aktionen glänzten. Im Jahr 2018 erschien vor mir ein Erstklässler der Oberstufe, der diesen Ausruf der Bewunderung ganz für sich allein erhielt. Das war der Moment, in dem ich Rio OMORI zum ersten Mal wahrnahm.
„Ich erinnere mich, ich erinnere mich gut. Wenn Kazuki-san ‚Super!‘ gerufen hat, haben sich alle Spieler gefreut. Es kam nur sehr selten vor.“
Mit diesem ‚Super‘-Spiel zeigte er, was er in den letzten vier Jahren aufgebaut hatte. Und das ausgerechnet gegen den Gegner, der ihm so bittere Erfahrungen beschert hatte──.
Die bitteren Erinnerungen, die durch stechende Schmerzen wieder auflebten, habe ich nie vergessen. Am 6. November 2021, in meinem ersten Profijahr, im 35. Spieltag der Meiji Yasuda J1 League gegen die Yokohama F.Marinos. In der 39. Minute der ersten Halbzeit erhielt Masato MORISHIGE seine zweite Verwarnung und musste das Spielfeld verlassen. Omori, der auf der Bank saß, wurde anstelle von Diego OLIVEIRA aufs Feld geschickt.
Doch was dort auf ihn wartete, war eine albtraumhafte Zeit. Kraftlos kassierte das Team weitere Gegentore, und am Ende stand es 0:8. Bei dieser Niederlage, die zum schlechtesten Ergebnis der Mannschaft wurde, ließ er sich im Moment des Abpfiffs wie ein Faden, der gerissen ist, niedersinken. Ōmori wischte sich die Tränen weg und sagte: „Das werde ich mein Leben lang nicht vergessen.“
Um die klaffende Lücke zu füllen, begann in der folgenden Saison die Lehrzeit in der J2 League. Im zweiten Profijahr bei FC Ryukyu begann er, den älteren Spielern zu folgen und ernsthaft mit dem Krafttraining zu starten. Auch danach, als er in der Saison 2023 zu Omiya Ardija wechselte, wo er kaum Einsatzzeiten bekam, stellte er sich selbstkritisch seiner Entwicklung und widmete sich intensiv dem Körperaufbau, der die Grundlage eines Fußballspielers ist.
„Nach dem Morgentraining habe ich zu Mittag gegessen, mich am Nachmittag ein wenig ausgeruht, dann Krafttraining gemacht, bin nach Hause gegangen und habe abends gegessen – das war mein Tagesablauf.“
Er führte ein Leben, in dem er fast ständig im Clubhaus war, und bei Iwaki FC, wo er in der Saison 2024 spielte, setzte er sich noch intensiver mit seinem Körper auseinander und konnte zum ersten Mal konstant Spiele bestreiten. Diese Erfahrung stärkte sein Selbstvertrauen.
„In Iwaki konnte ich als Team verschiedene Methoden und Herangehensweisen an Spiele lernen. Letzte Saison war ich bei FC Imabari, und ich spürte, dass ich in der Verfassung war, kontinuierlich Spiele zu bestreiten. Dabei konnte ich verschiedene Dinge ausprobieren, während ich diesen Zustand kontrollierte. Ich denke, ich habe mich bis zu einem guten Niveau weiterentwickelt.“
Er war zwei Saisons lang ein Leistungsträger in der J2 League und wagte eine neue Herausforderung. Entschlossen, nach fünf Saisons wieder das Blau-Rot zu tragen, wirkte sein Gesicht entschlossener und schärfer. Beim Trainingslager vor Saisonbeginn in Okinawa sagte der mutige Herausforderer: „Ich möchte von ganz unten nach oben klettern.“ Gleichzeitig mahnte er sich selbst: „Ich will zwar schnell vorankommen, aber ohne Hast“ und wartete geduldig auf seine große Chance.
„Aufgrund meiner Position führen auffällige Spielzüge nicht unbedingt zu einer guten Bewertung. Stabilität und Zeit sind die Hauptkriterien für die Bewertung. Es ist nicht so, dass man plötzlich etwas Neues kann, deshalb dachte ich, dass es wichtig ist, Vertrauen zu gewinnen.“
Der lang ersehnte „Moment“ kam. Und das auch noch unter den besten Umständen – eine gute Gelegenheit ergab sich durch die Verletzung von Masato MORISHIGE, der um seinen Stammplatz kämpfte, sowie durch die schlechte Verfassung von Hayato Inamura. „Ich denke, ich hatte Glück, dass ich genau zu diesem Zeitpunkt die Chance bekommen habe.“
Der versprochene Ort, den er aus eigener Kraft erreicht hat. Der Gegner, dem er gegenüberstand, war derjenige, der ihm in seinem Debütspiel bittere Niederlagen zugefügt hatte. Im 5. Spieltag der Meiji Yasuda J1 League Hundred Year Vision League gegen Yokohama FM sicherte sich Rio OMORI seine erste Startelfposition in Blau-Rot.
„Damals konnte ich nichts mehr ausrichten. Zunächst einmal war die Niederlage schmerzhaft, aber es war auch ein Spiel, in dem ich weder gut noch schlecht etwas bewirken konnte. Das hat mich geärgert und ich fühlte mich machtlos. Dieser Ärger war groß, und als ich nach Tokio zurückkehrte und mich dort bewährte, war der Sieg gegen Yokohama FM ein persönliches Ziel für mich. Ich wollte mich unbedingt revanchieren, deshalb war ich froh, die vollen 90 Minuten durchgehalten zu haben. In den letzten vier Jahren war ich in der Meiji Yasuda J2 League und konnte nicht gegen Yokohama FM antreten. Es war eine gute Chance und der richtige Zeitpunkt.“
Damals wurde das Netz von der Trikolore-Armee aus Hama mühelos zum Wackeln gebracht. Doch das täglich sorgfältig aufgebaute und angesammelte Selbstvertrauen zeigte sich auf dem Spielfeld als Stärke und Intensität. Die Gestalt, die sich mit vollem Einsatz in die Schüsse des Gegners warf, war genau der Beweis dafür. Und die Art, wie er den Ball trug und mit präzisen Pässen die Offensive versorgte, ließ das vertraute „Super!“ in seinem Kopf immer wieder erklingen.
„Auch aus meiner Sicht konnte ich beim ersten Ballkontakt ohne Druck spielen. Das lag auch stark am Timing der Pässe und der Positionierung meiner Mitspieler. Die Anordnung der Spieler und wie ich den Ball bekam, war ebenfalls gut, sodass ich zuversichtlich bin, Pässe spielen zu können, wenn ich den Kopf oben habe. Das ist wohl das Wichtigste. Da es eine Position ist, die auf Kontinuität beruht, konnte ich zum Einstieg ganz ordentliche Ergebnisse erzielen, und vor allem hat der Sieg ohne Gegentor einen enormen Wert.“
Das Team erzielte einen klaren Sieg mit drei Toren. Das Spiel, in dem er zum ersten Mal für die Blau-Roten die vollen 90 Minuten absolvierte, war für das Team das erste Spiel dieser Saison ohne Gegentor. Als der lange Pfiff ertönte, war die Gestalt, die vor fünf Jahren auf dem Spielfeld zusammenbrach, nicht mehr zu sehen. Ruhig ballte er die Faust und ließ den Sieg und den bisherigen Weg Revue passieren.
Nach dem Spiel sagte Omori: „Ich wollte schnell zurückkommen und spielen, und ich wollte die Chance ergreifen, wenn sie kommt. Aber ich hatte vor, meine Rolle zu erfüllen, also wollte ich auch auf der Bank fest für das Team kämpfen. Es ist zwar noch der Anfang, aber ich möchte von hier aus die Siegesserie fortsetzen.“ Dann, als hätte er plötzlich daran gedacht, fügte er hinzu: „Außerdem“ und fuhr so fort.
„Zurzeit sind einige Spieler auf Leihbasis bei anderen Vereinen. Ich hoffe, dass ich diesen Spielern zeigen kann, dass ich auch zurück in Tokio erfolgreich sein kann. In dieser Saison und darüber hinaus möchte ich genau diese Seite von mir zeigen.“
Die Worte, die er in der Mixed Zone hinterließ, waren ein Aufruf an seine Kameraden, die wie er selbst einst mit zusammengebissenen Zähnen jeden Tag durchstehen.
„Letzte Saison habe ich in Imabari zusammen mit Kaji (Yuki KAJIURA) gespielt. Wenn man das Ziel nicht aus den Augen verliert und weitermacht, wird man sicherlich in Zukunft zur Stärke des Teams beitragen.“
Was ich erkannte, nachdem ich niedergeschlagen war und gefallen bin, war die Höhe der Hürde. Um diese zu überwinden, habe ich eine Roadmap gezeichnet und meine Stollen abgelaufen, um Schritt für Schritt aufzubauen. Das, wonach ich strebte, war die nächste Hürde, die ich erreichte.
Der richtige Start von hier an ist die Herausforderung, die er in seiner Rookie-Zeit formulierte: „Morishige zu übertreffen“. Der Dreikampf mit Hayato Inamura wird sicherlich an Intensität zunehmen.
„Beide sind gute Spieler, und ich weiß, dass es nicht einfach ist, sie zu verdrängen. Da ich mit ihnen auf derselben Position spiele und das aus nächster Nähe spüre, möchte ich es in Ruhe angehen und mich bis zu dieser Qualität entwickeln. Wenn es drei solche Spieler in Tokio gibt, rückt der Meistertitel definitiv näher. In diesem Sinne möchte ich von unten Druck machen.“
Der Mann, der nach Vernunft lebt, sprach darüber, wohin er von hier aus strebt. In seinen Worten wohnte die Stärke eines Mannes, der sich aus den Tiefen des Bodens emporgekämpft hat.
„Ich denke, es wird Spiele geben, in denen wir in schwierigen Phasen oder vom Spielverlauf her die Kontrolle verlieren, Schüsse auf uns bekommen oder ständig bedrängt werden. In solchen Spielen möchte ich ein Spieler sein, der verteidigen kann, und als Innenverteidiger muss man darauf besonderen Wert legen. Natürlich müssen der Spielaufbau und das Erzeugen von Chancen über dem Standard liegen, aber ich glaube, meine Stärke liegt in der Stabilität der Defensive. Während ich im Angriff dazulerne, möchte ich auch in der Verteidigung meine Besonderheiten zeigen. Wenn es Zeiten gibt, in denen wir verlieren und niedergeschlagen sind, wäre es gut, wenn es mehr Spieler gäbe, die die Situation in eine positive Richtung lenken können. Ich möchte einer von ihnen sein. Tokio hat viele talentierte Spieler, und wenn alle ihr bestes Spiel zeigen, haben wir die Qualität, um Meister zu werden. Wie gut man die Stärken der Mitspieler hervorbringen kann, ist entscheidend. Ich möchte diese Stärken bei meinen Mitspielern zum Vorschein bringen.“
Der schmerzbewusste Omori sagte: „Ich möchte ein Mann sein, der das Team verteidigen kann.“ Er gibt jemandem einen Schubs in den Rücken und bringt ihn dazu, nach vorne zu schauen.
Es geht nicht nur ums Spiel. Auch bei seinem Rücken möchte man unwillkürlich „Super!“ brüllen.
(Ehrentitel im Text weggelassen)
Text von Kohei Baba (Freier Autor)
