Die erste Hälfte der Liga, in der wir große Schwierigkeiten hatten, und die zweite Hälfte, in der wir dank der Leistungen der neu hinzugekommenen Spieler eine erfolgreiche Wende schafften. Während wir Erwartungen in die Spieler setzten, ihr Wachstum förderten und allmählich ein sicheres Gefühl für den Fortschritt entwickelten, was dachte der Trainer und wie versuchte er, das Team voranzubringen? Die Eindrücke und Herausforderungen, die Rikizo MATSUHASHI im ersten Jahr seiner Amtszeit als Trainer empfand, sowie das, was notwendig ist, um höhere Ziele zu erreichen ――.
Standhaft und unbeirrbar bleiben
── In der ersten Hälfte der Liga hatten wir Schwierigkeiten, aber die Spieler, die während der Sonderregistrierungsperiode im Juni zum Team stießen, haben die Mannschaft gut unterstützt, sodass wir in der zweiten Hälfte Punkte sammeln konnten.
Ich denke, das war ein Faktor. Aber ich glaube, dass sie in die Haltung der Spieler, die in der schwierigen Zeit gekämpft haben, und in die Atmosphäre des Teams, das sich den Herausforderungen gestellt hat, eingetreten sind. Es war nicht nur so, dass sie großartig waren, sondern ich denke auch, dass es ein Aspekt gab, dass es Mitarbeiter gab, die ihre Stärken herausgeholt haben. Das gilt auch für das, was und wie wir es in den täglichen Trainingseinheiten kontinuierlich gemacht haben, und ich denke, es ist letztlich nur eine tägliche Aufbauarbeit. Sowohl die Spieler als auch das Personal haben niemals aufgegeben und beharrlich weitergemacht, was der Auslöser für eine positive Entwicklung war, und ich denke, wir haben geduldig einen guten Fluss aufgebaut.
──Ich denke, dass der Spieler Kei Sato ein Symbol für diesen Aufbauprozess geworden ist.
Er hebt das Team wirklich mit seiner Stimme, seinem Spiel und seinem Charakter. Ich denke, er ist ein Spieler und Mensch mit einer großartigen Persönlichkeit. Er ist nicht der Einzige, aber Spieler, die etwas erfassen und es in ihre eigenen Ergebnisse umsetzen wollen, haben keine Angst vor Veränderungen. Auch wenn das, was sie in sich tragen, nicht unbedingt mit den Gedanken und Rollen des Teams übereinstimmt, haben sie genau überlegt, was sie tun können, sind dem gegenüber offen geblieben und haben kontinuierlich daran gearbeitet. Am Anfang konnte er sich beim Ballempfang zwischen den Linien kaum nach vorne orientieren und machte oft Kontrollfehler. Je enger der Raum wurde, desto öfter gab es Situationen, in denen er nicht durchbrechen konnte, aber ich denke, er ist einer der Spieler, die das, was wir tun wollen, und meine Anforderungen zu ihrem Eigenen gemacht haben.
──Ich denke, es gab viele Spieler, die sich in dieser Saison weiterentwickelt haben, nicht nur er.
Zum Beispiel hat Yuto NAGATOMO kontinuierlich seine Kondition verbessert und dabei sein taktisches Verständnis vertieft, wodurch er seine Fähigkeiten erweitert hat. Er selbst strebt ständig danach, sich weiterzuentwickeln und noch besser zu werden. In diesem Sinne denke ich, dass auch er einer der Spieler ist, die gewachsen sind. Natürlich ist seine Defensivarbeit stark, aber es gab auch viele Situationen, in denen er im Angriff zu entscheidenden Chancen beigetragen hat. Er besitzt einen besonderen Schalter, der ihn anders macht als andere, insbesondere seinen Willen, Herausforderungen anzunehmen. Er ist ein Spieler, der trotz der Aufrechterhaltung seiner Kondition und Leistung stets bestrebt ist, sich weiter zu verbessern.
──Während es erfahrene Spieler gab, die sich weiterhin entwickelten, hat Leon NOZAWA in dieser Saison seine Einsatzzeiten deutlich erhöht.
Ja, ich habe den Eindruck, dass wir Nozawa nicht oft genug die Chance gegeben haben, in der Startelf zu stehen, aber im Spiel gegen die Yokohama F.Marinos (25. Juni, Nachholspiel der 15. Runde der Meiji Yasuda J1 League) hat er gute Ergebnisse gezeigt. Auch in den Spielen, in denen er eingewechselt wurde, gab es immer mehr Situationen, in denen er dem Tor näherkam. Es gibt zwar noch viele Situationen, in denen er nicht den entscheidenden Abschluss findet, aber ich denke, er ist ein Spieler, der seinen Platz auf dem Spielfeld akzeptiert, sich täglich damit auseinandersetzt, was er in dem Moment tun kann, und das langsam auch in den tatsächlichen Spielen zeigt.
──In dieser Saison, in der das Team Schwierigkeiten hatte, haben die Spieler und das Personal sicherlich gesehen, wie Kei KOIZUMI im Verborgenen mit seinen Sorgen und Konflikten kämpfte. Wie wurde die Rolle des Kapitäns wahrgenommen?
Ich denke, ich habe ihn auch leiden lassen. Es war schwierig, ihm einen Platz in der Startelf zu geben, aber trotzdem haben wir miteinander kommuniziert. Auch wenn man nicht sagen kann, dass alles davon abhängt, ob er als Kapitän im Spiel steht oder nicht, gab es doch einen Unterschied in der Atmosphäre und im Gefühl, ob er auf dem Platz stand und sich einbrachte oder nicht. In dieser Position hat er mir bei vielen Anliegen geholfen und durch viele Gespräche einen großen Beitrag zum Verständnis der Teamlage geleistet. Seine Leistung gegen Ende der Saison, als er mehr Einsatzzeiten bekam, zeigte, dass er die Herausforderungen verstanden hat und seine Stärken im Spiel einbringen konnte.
──Wie möchten Sie den Kampf dieser Saison für die Zukunft nutzen?
Ich denke, es ist wirklich wichtig, kontinuierlich weiterzumachen. Egal welches Spiel es ist, wenn man auf dem Platz steht, ist es enorm wichtig, ob man das, was man sich vorgenommen hat, auch wirklich umsetzen konnte oder nicht. Am besten ist es, wenn genau das letztendlich zum nächsten Spiel und zur Zukunft des Teams führt. Es ist nicht erlaubt, das geringzuschätzen oder zu unterschätzen, auch nur ein bisschen. Wer heute nicht sein Bestes gibt, kann von morgen nicht sprechen. Wir leben in einer Welt, in der es für diejenigen, die heute nicht kämpfen, kein Morgen gibt. Zuerst müssen wir das, was wir uns vorgestellt haben und was wir tun müssen, konsequent durchziehen.
„Konsequent weitermachen“ sagt man, aber wer in unserer Welt drinsteckt, weiß genau, wie schwer das ist. Deshalb habe ich oft gesagt, dass die Denkweise „Die Prinzipien bleiben unverändert, die Methoden flexibel“ wichtig ist. Es geht nicht darum, sich mit anderen zu vergleichen, das gilt nicht nur für Fußball, sondern auch für das eigene Leben und die eigene Lebensweise. Es mag vielleicht so klingen, als würde ich großtuerisch reden, aber ich glaube, dass ich heute da bin, wo ich bin, weil ich konsequent geblieben bin. Deshalb habe ich auch die Möglichkeit bekommen, Trainer in Tokio zu sein, und ich glaube, dass ich in dieser Fußballwelt bestehen kann. Ich habe immer daran festgehalten und durchgehalten, und da es eine Welt des Wettbewerbs ist, habe ich mich auch manchmal durchgesetzt, indem ich andere ausgeschlossen habe. Wenn ich das als meine Stärke sehe, denke ich, dass es für das Team genauso gilt.
──Der Emperor's Cup, bei dem wir den Gipfel im Blick hatten, endete mit einer Niederlage im Halbfinale. Wie sehr schmerzt diese Enttäuschung noch?
Ich denke, es gab genügend Chancen, und die Spieler haben das, was sie gut vorbereitet hatten, auch gezeigt. Allerdings denke ich darüber nach, ob wir ab diesem Spiel noch offensiver agieren können. Ob das Spiel für alle Zuschauer insgesamt unterhaltsam war, kann ich nicht sagen – das war es definitiv nicht. Ich glaube, dass solche Elemente in dem Fußball, den wir anstreben, enthalten sein sollten. Wir müssen diese Farbe noch stärker zeigen. Auch aus meiner eigenen Reflexion heraus hätte ich offensiver denken sollen. Natürlich ist die Bedeutung der Defensive im Fußball immer präsent, aber ich denke, dass wir durch eine etwas offensivere Ausrichtung vielleicht die Farbe des Spiels hätten verändern können. Die Enttäuschung über die Niederlage im Halbfinale ist natürlich da, aber wir müssen akzeptieren, dass das unsere aktuelle Leistungsstärke ist.
──Wenn ich den Spielverlauf und die Daten Revue passieren lasse, denke ich, dass wir in der Rückrunde allmählich besser darin geworden sind, unser Spiel an das Verhalten des Gegners anzupassen.
Taktiken, Statistiken und Daten sind natürlich wichtige Dinge, und wie man diese nutzt, könnte ein Wegweiser für die Weiterentwicklung der Fußballwelt sein. Allerdings denke ich persönlich, dass es zu konservativ wäre, alles darauf zu reduzieren. Meine Sicht auf Fußball basiert nicht ausschließlich auf Zahlen, sondern liegt vielmehr in den spontanen Einfällen, der Vorstellungskraft, Kreativität und dem Überraschungsmoment der Spieler. Solche Taktiken gibt es natürlich auch. Ich glaube, dass der wahre Spaß am Fußball darin besteht, während des Spiels selbst immer wieder Neues zu entdecken. Natürlich verstehe ich auch rationale Überlegungen und taktisch wichtige Aspekte. Wir setzen solche Dinge auch konsequent um, aber wenn es am Ende keinen Raum für Freiheiten gibt, denke ich, dass es für die Zuschauer weniger spannend wird.
── Es gab auch die Rede davon, „mehr offensiv zu spielen“, und wenn wir in der Lage sind, Fußball zu spielen, der Gegner mit hoher Intensität wie Sanfrecce Hiroshima und FC Machida Zelvia in der Endphase übertrifft, wird es die absolut unterhaltsamste Fußballzeit sein.
Das ist absolut möglich. Ich habe selbst solche Erfahrungen gemacht, und am Ende kommt es darauf an, in welche Richtung es sich entwickelt. Natürlich respektiere ich auch den Fußball, den andere Teams konsequent durchziehen. Der Fußball, den wir spielen wollen, ist nicht darauf ausgelegt, solche Gegner umzustoßen, sondern taktisch und kreativ gegen jeden Gegner zu sein. Ich glaube, dass ich diesen Fußball mit diesem Team spielen kann und arbeite täglich daran.
──Um das zu verwirklichen, könnte es mit der Aussage des Trainers vor Saisonbeginn zusammenhängen: „Übertrefft meine Vorstellungskraft.“ Ich denke, wir brauchen noch mehr Spieler, die nicht in ihrem eigenen Rahmen bleiben, sondern ihre Schale immer weiter durchbrechen.
Ich denke wirklich so, und ich möchte, dass sie sich der Herausforderung stellen, ihre Qualität als Spieler zu verbessern und zu steigern. Natürlich gibt es Dinge, die berechenbar sind. Aber ich möchte, dass sie in vielerlei Hinsicht kreativer sind. Ich glaube, diese Kreativität liegt auf einer Linie, die sich aus der Ansammlung verschiedener Grundlagen ergibt. Es ist nicht einfach ein „Mach, was du willst“, sondern existiert innerhalb eines bestimmten Flusses. Deshalb ist die tägliche Arbeit so wichtig. Wenn man zum Beispiel den zuvor genannten Spieler Sato betrachtet, gab es eine Basis aus täglichem Engagement und Aufbau, die zu einem Moment der Kreativität im Spiel führte. Für die Zuschauer bedeutet das, dass sich sein Spielumfang erweitert hat, seine Spielweise immer besser wird und er auch Tore erzielen kann. Es gab einen Moment, in dem er den Dreh raus hatte. So sind doch Spieler, die sich weiterentwickeln, oder? Es geht nicht nur darum, sich anzustrengen, sondern darum, dass man durch konsequente Grundarbeit den Dreh rausbekommt. Das lässt sich nicht nur auf eine einzelne Aktion anwenden, sondern auf viele verschiedene Dinge übertragen. Auch wenn es am Anfang nicht gut klappt, fängt man an, den Dreh rauszubekommen, wenn die Basis langsam wächst und man sich daran gewöhnt. Wenn das gelingt, hat man den Eindruck, dass sich daraus schnell viele weitere Dinge entwickeln. Nicht nur bei ihm, sondern auch bei Abwehrspielern habe ich diesen Eindruck von Spielern, die so sind.
── Die vor Saisonbeginn gehörte Kraftzō-Weisheit „Übertreffe meine Vorstellungskraft“ war vielleicht eine Saison, in der die Spieler im Laufe des Jahres allmählich wirklich verstanden haben, was damit gemeint ist.
Ich denke nicht, dass es zwei oder drei Zeilen braucht, um etwas zu vermitteln oder zu fordern. Ein einziger Satz oder eine Zeile reicht aus. Auch wenn ich selbst etwas sehr Einfaches denke, liegt es an meiner mangelnden Fähigkeit, es vollständig zu vermitteln. Es geht darum, wie man überzeugt und wie man Verständnis schafft – beides ist gleich wichtig. Auch wenn ich etwas in mir trage, gibt es noch viele Bereiche, in denen ich nicht ausreiche. Auch ich habe durch einen bestimmten Auslöser oder eine Erkenntnis Fortschritte gemacht. Dabei wurde ich von den Spielern unterstützt und vom Umfeld der Mitarbeiter getragen, weshalb ich denke, dass ich künftig meine Kommunikation noch viel stärker gestalten muss.
Text von Kohei Baba (Freier Journalist)
